Erwin Rommel, lengkap Erwin Johannes Eugen Rommel, menamai Desert Fox, German der Wüstenfuchs, (lahir 15 November 1891, Heidenheim, Jerman — meninggal 14 Oktober 1944, Herrlingen, dekat Ulm), marshal lapangan Jerman yang menjadi yang paling populer Jenderal di rumah dan mendapat rasa hormat terbuka dari musuh-musuhnya dengan kemenangan spektakuler sebagai komandan Korps Afrika dalam Perang Dunia II.
awal kehidupan dan karir
Ayah Rommel adalah seorang guru, seperti kakeknya dulu, dan ibunya adalah putri seorang pejabat senior. Karier sebagai perwira militer mulai menjadi mode, bahkan di antara kelas menengah Jerman selatan, setelah berdirinya Kekaisaran Jerman pada tahun 1871; dengan demikian, terlepas dari tidak adanya tradisi militer di keluarganya, Rommel pada tahun 1910 bergabung dengan Resimen Infantri Württemberg ke-124 sebagai seorang kadet perwira.
Dalam Perang Dunia I, Rommel bertempur sebagai letnan di Prancis, Rumania, dan Italia. Pemahamannya yang mendalam tentang orang-orangnya, keberaniannya yang tidak biasa, dan bakat kepemimpinannya yang alami sejak dini menunjukkan janji akan karier yang hebat. Di tentara Prusia-Jerman, karier di staf umum adalah jalan normal untuk kemajuan, namun Rommel menolak untuk mengambil jalan itu. Baik di Reichswehr Republik Weimar dan di Wehrmacht Adolf Hitler, ia tetap berada di infanteri sebagai perwira garis depan. Seperti banyak jenderal besar, ia memiliki bakat yang jelas untuk mengajar dan karenanya ditunjuk untuk jabatan di berbagai akademi militer. Buah dari pengalaman pertempurannya dalam Perang Dunia I, dikombinasikan dengan ide-idenya tentang melatih prajurit muda dalam pemikiran militer, membentuk komponen utama dari buku pelajaran militernya, Infanteri Greift an (1937; “Serangan Infanteri”), yang menerima penghargaan awal yang tinggi.
Pada tahun 1938, setelah aneksasi Austria oleh Jerman, Kolonel Rommel diangkat menjadi komandan sekolah perwira di Wiener Neustadt, dekat Wina. Pada awal Perang Dunia II, ia diangkat menjadi komandan pasukan yang menjaga markas Führer dan secara pribadi dikenal oleh Hitler. Kesempatan Rommel untuk membuktikan dirinya sebagai seorang komandan datang pada bulan Februari 1940 ketika ia mengambil alih komando Divisi Panzer ke-7. Dia belum pernah memerintahkan unit lapis baja sebelumnya, namun dia dengan cepat memahami kemungkinan luar biasa dari pasukan mekanik dan lapis baja dalam peran ofensif. Serangannya di pantai Channel Prancis pada Mei 1940 memberikan bukti pertama keberanian dan inisiatifnya.
