Kamp pemusnahan, Vernichtungslager Jerman, kamp konsentrasi Jerman Nazi yang berspesialisasi dalam pemusnahan massal (Vernichtung) orang yang tidak diinginkan di Reich Ketiga dan wilayah taklukan. Korban kamp kebanyakan adalah orang-orang Yahudi tetapi juga termasuk Roma (Gipsi), Slav, homoseksual, yang diduga sebagai cacat mental, dan lain-lain. Kamp-kamp pemusnahan memainkan peran sentral dalam Holocaust.
Holocaust: Kamp-kamp pemusnahan
Pada 20 Januari 1942, Reinhard Heydrich mengadakan Konferensi Wannsee di sebuah villa tepi danau di Berlin untuk mengatur "solusi akhir untuk
Kamp-kamp utama berada di Polandia yang diduduki Jerman dan termasuk Auschwitz, Belzec, Chelmno, Majdanek, Sobibor, dan Treblinka. Pada puncaknya, kompleks Auschwitz, yang paling terkenal dari situs, menampung 100.000 orang di kamp kematiannya (Auschwitz II, atau Birkenau). Kamar gas beracunnya dapat menampung 2.000 orang sekaligus, dan 12.000 orang bisa dibunuh dengan gas dan dibakar setiap hari. Tahanan yang dianggap berbadan sehat pada awalnya digunakan dalam batalion kerja paksa atau dalam tugas genosida sampai mereka benar-benar bekerja sampai mati dan kemudian dimusnahkan.
Pembentukan kamp-kamp kematian ini mewakili perubahan dalam kebijakan Nazi. Dimulai pada Juni 1941 dengan invasi Jerman ke Uni Soviet, orang-orang Yahudi di daerah-daerah yang baru ditaklukkan dikumpulkan dan dibawa ke lokasi eksekusi terdekat, seperti Babi Yar, di Ukraina, dan dibunuh. Awalnya, unit pembunuh mobile digunakan. Proses ini meresahkan populasi lokal dan juga sulit bagi unit untuk bertahan. Ide kamp pemusnahan adalah untuk membalik proses dan memiliki korban bergerak - diangkut dengan kereta api ke kamp-kamp - dan pusat-pusat pembunuhan stasioner di mana sejumlah besar korban dapat dibunuh oleh jumlah personil yang sangat berkurang. Misalnya, staf Treblinka adalah 120, dengan hanya 20-30 personil milik SS, korps paramiliter Nazi. Staf Belzec adalah 104, dengan sekitar 20 personel SS.
Pembunuhan di masing-masing pusat adalah dengan gas beracun. Chelmno, yang pertama dari kamp-kamp pemusnahan, di mana penyerangan dgn gas beracun dimulai pada 8 Desember 1941, menggunakan van gas yang penumpangnya asphyxiated carbon-monoxide knalpot. Auschwitz, kamp terbesar dan paling mematikan, menggunakan Zyklon-B.
Majdanek dan Auschwitz juga merupakan pusat perbudakan, sedangkan Treblinka, Belzec, dan Sobibor dikhususkan hanya untuk membunuh. Nazi membunuh antara 1,1 juta dan 1,3 juta orang di Auschwitz, 750.000-900.000 di Treblinka, dan setidaknya 500.000 di Belzec selama 10 bulan operasinya. Mayoritas korban adalah Yahudi. Treblinka, Sobibor, dan Belzec ditutup pada tahun 1943, tugas mereka selesai ketika ghetto Polandia dikosongkan dan orang-orang Yahudi mereka terbunuh. Auschwitz terus menerima korban dari seluruh Eropa sampai pasukan Soviet mendekati Januari 1945.
