Ferrara, kota, wilayah Emilia-Romagna timur laut (wilayah), Italia utara, terletak di Po di Volano, saluran cabang Sungai Po, timur laut Bologna.
Meskipun diyakini sebagai situs Forum Alieni kuno, dari mana namanya berasal, tidak ada catatan Ferrara lebih awal dari 753 ce, ketika itu diambil dari extarate Ravenna oleh Lombard. Itu lulus pada 774 ke kepausan, di mana ia menjadi komune independen pada abad ke-10. Kota ini diduduki berturut-turut oleh Tedaldo di Canossa (988), Countess Matilda of Tuscany (1101), dan Frederick I Barbarossa (1158), dan sejarah internalnya pada abad ke-12 sebagian besar merupakan konflik antara keluarga saingan Salinguerra dan Adelardi. Hak-hak dan klaim-klaim dari yang terakhir disahkan pada tahun 1184 melalui pernikahan dengan keluarga Este, yang setelah 1240 akhirnya menetapkan pemerintahannya yang tidak perlu atas kota.
Ferrara menjadi pusat pemerintahan yang kuat dan pusat budaya tetapi menurun baik secara komersial maupun politis setelah dimasukkan ke dalam Negara Kepausan pada tahun 1598. Kursi garnisun Austria dari tahun 1832, menjadi bagian dari Kerajaan Italia pada tahun 1860. Satu-satunya yang penting adalah selamat dari kota abad pertengahan adalah Castello Estense besar (Kastil Este; 1385-1570) dan Katedral San Giorgio, ditahbiskan pada tahun 1185, dengan tambahan kemudian.
Tidak banyak hal lain di kota ini yang selamat dari Abad Pertengahan. Palazzo del Comune dan Palazzo della Ragione keduanya dipugar secara luas, dan universitas yang didirikan pada 1391 ini bertempat di sebuah bangunan akhir abad ke-16 yang perpustakaannya berisi koleksi naskah berharga, termasuk karya-karya penyair Ludovico Ariosto dan Torquato Tasso. Rumah Ariosto, tempat dia meninggal pada 1533, dilestarikan. Harta artistik utama Ferrara adalah serangkaian istana megah abad ke 15 dan 16. Palazzi ini termasuk Diamanti, yang menampung galeri seni kota dan museum lainnya; Schifanoia dengan museum sipil; dan Ludovico il Moro, sekarang menjadi museum arkeologi nasional yang menampung temuan-temuan dari pelabuhan Etruscan kuno Spina. Ferrara adalah seorang keuskupan agung. Gereja-gereja di San Francesco, Corpus Domini, Santa Maria di Vado, dan Certosa (San Cristoforo) juga merupakan bangunan Renaissance. Harta budaya kota ini ditetapkan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1995 (diperluas pada tahun 1999 untuk memasukkan properti di wilayah sekitarnya).
Terhubung dengan kereta api dengan Bologna, Padua, Venesia, Ravenna, dan Comacchio, Ferrara adalah pusat daerah pertanian yang subur (buah), yang sebagian besar merupakan tanah rawa yang direklamasi. Periode setelah Perang Dunia II menyaksikan ekspansi besar kegiatan industri dan penciptaan zona industri besar antara Ferrara dan Pontelagoscuro. Pabrik utama kota ini adalah bahan kimia, gula, alkohol, sepatu, dan produk rami. Pop. (2004 est.) 131.135.
