Gnaeus Naevius, (lahir c. 270 SM, Capua, Campania [Italia] —didir c. 200 SM, Utica [sekarang di Tunisia]), yang kedua dari tiga serangkai penyair epik dan dramawan Latin awal, antara Livius Andronicus dan Ennius. Dia adalah penggagas drama sejarah (fabulae praetextae) yang didasarkan pada tokoh dan peristiwa bersejarah atau legendaris Romawi. Judul dua praetextae dikenal, Romulus dan Clastidium, yang terakhir merayakan kemenangan Marcus Claudius Marcellus di 222 dan mungkin diproduksi di permainan pemakamannya di 208.
Selama 30 tahun berkompetisi dengan Livius, Naevius menghasilkan setengah lusin tragedi dan lebih dari 30 komedi, banyak di antaranya hanya dikenal dengan gelar mereka. Beberapa diterjemahkan dari lakon-lakon Yunani, dan, dalam mengadaptasinya, ia menciptakan fabula palliata Latin (dari pallium, sejenis jubah Yunani), mungkin menjadi yang pertama yang memperkenalkan lagu dan resitatif, mentransfer elemen dari satu sandiwara ke sandiwara lain, dan menambahkan variasi ke meter. Dia memasukkan komentar kritisnya sendiri pada kehidupan sehari-hari dan politik Romawi, yang terakhir mengarah ke penjara dan mungkin pengasingan. Banyak komedi menggunakan stereotip karakter dan plot dan bahasa yang tepat dan penuh warna yang nantinya akan menjadi karakteristik Plautus. Tarentilla, salah satu lakonnya yang paling terkenal, jelas menandakan formula Plautine dengan penggambarannya yang jelas tentang kehidupan rendahan, intrik, dan hubungan cinta Romawi.
Naevius mencatat peristiwa Perang Punisia Pertama (264–261) dalam Bellum Poenicum-nya, mengandalkan fakta-fakta atas pengalamannya sendiri dalam perang dan tradisi lisan di Roma. Ruang lingkup kisah dan diksi kuat memenuhi syarat sebagai epik, menunjukkan kemajuan orisinalitas di luar Odusia Livius dan membuatnya menjadi pengaruh yang mungkin pada Annales of Ennius dan pada Aeneid Virgil.
