Pemerintah dan masyarakat
Kerangka kerja konstitusional
Konstitusi Iowa diadopsi melalui pemungutan suara rakyat pada tahun 1857. Cabang eksekutif negara bagian ini dipimpin oleh seorang gubernur dan letnan gubernur, yang dipilih dengan tiket bersama. Pejabat cabang eksekutif lainnya yang dipilih adalah sekretaris negara, auditor, bendahara, sekretaris pertanian, dan jaksa agung. Masing-masing melayani masa empat tahun tanpa batas waktu. Gubernur menunjuk pejabat eksekutif departemen negara bagian lain serta anggota berbagai komisi. Di bawah beberapa pekerjaan teratas di setiap departemen, pengusaha adalah bagian dari sistem layanan sipil negara. Komisi Hak Sipil Iowa menyelidiki tuduhan dan mengadakan dengar pendapat tentang praktik-praktik diskriminatif di perumahan, pekerjaan, dan pendidikan. Secara historis, suku Iowan pada umumnya memiliki sedikit toleransi terhadap korupsi di pemerintahan mereka.
Majelis Umum bikameral Iowa merupakan cabang legislatif. Ke-50 anggota Senat menjalani masa empat tahun, dan 100 anggota Dewan Perwakilan Rakyat melayani masa dua tahun. Tidak seperti kebanyakan negara bagian AS, di mana undang-undang dibuat oleh para pemimpin legislatif dan gubernur, di Iowa sebuah badan administratif non-partisan dari badan legislatif negara bagian — Biro Layanan Legislatif (1955; LSB) —membentuk undang-undang untuk anggota Majelis Umum. LSB juga memiliki kekuasaan redistrik pemilihan dan menarik daerah legislatif dan kongres baru untuk negara. Sistem ini telah berhasil mempertahankan netralitas.
Peradilan negara dipimpin oleh Mahkamah Agung, yang memiliki yurisdiksi yang cukup besar atas pengadilan yang lebih rendah. Sembilan anggota badan ini memilih hakim agung mereka sendiri. Hakim ditunjuk oleh gubernur, tunduk pada pemungutan suara populer satu tahun kemudian, dan setelah masa jabatan delapan tahun dapat menyatakan pencalonan mereka untuk masa jabatan lain. Ada 14 distrik yudisial di negara bagian, dengan jumlah hakim beragam menurut populasi dan jumlah kasus. Sebagian besar kota besar memiliki pengadilan kota; yang lain memiliki pengadilan polisi dan walikota. Hakim bertugas di mana pengadilan kota tidak ada.
Iowa dibagi menjadi beberapa kabupaten dan kota. Batas-batas wilayah dikodifikasikan dalam konstitusi negara dan hanya dapat diubah dengan amandemen konstitusi. Setiap county diatur oleh dewan pengawas dan auditor terpilih, sheriff, perekam, bendahara, dan pengacara county. Negara memiliki tanggung jawab yang besar dalam menyediakan layanan sosial dan memelihara jalan pedesaan. Ratusan kota Iowa beroperasi di bawah otoritas legislatif. Sebagian besar kota besar memiliki struktur administrasi dewan-manajer, dan sebagian besar kota kecil memiliki bentuk walikota-dewan pemerintahan. Cedar Rapids, bagaimanapun, masih memiliki bentuk komisi pemerintah yang diadopsi awal abad ke-20.
Meskipun ukurannya kecil, jarak dari pusat populasi di pantai timur dan barat, dan kurangnya pasar media besar, Iowa telah lama menjadi negara penting dalam politik nasional. Mungkin lebih baik dari Pres. Herbert Hoover, tradisi politik Iowa sebagian besar berasal dari Republik hingga dekade terakhir abad ke-20, ketika tradisi itu mulai cenderung ke arah Partai Demokrat. Dari tahun 1952 hingga 1984 negara hanya sekali memilih calon presiden dari Partai Demokrat (Lyndon B. Johnson pada tahun 1964). Namun, dalam empat pemilihan berikutnya (1988, 1992, 1996, dan 2000), kandidat presiden dari Partai Demokrat memenangkan negara bagian, dan setelah itu Iowa menjadi negara yang berayun baik dalam politik lokal maupun nasional. Dari tahun 1980-an hingga abad ke-21, negara mengirim ke Senat Republik AS Chuck Grassley dan Demokrat Tom Harkin, yang keduanya memiliki pengaruh politik yang besar.
Iowa mungkin terkenal karena perannya dalam proses pencalonan presiden. Kedua pihak memilih delegasi untuk konvensi pencalonan nasional mereka melalui kaukus lokal, pertemuan di mana preferensi untuk kandidat presiden dinyatakan. Sejak 1972 kaukus ini telah mendahului pemilihan presiden di semua negara bagian lainnya. Sebagai hasil dari status "pertama di negara ini", para kandidat telah menghabiskan banyak waktu di negara bagian untuk mencoba melambungkan diri mereka dengan pertunjukan yang kuat, dan kaukus menarik banyak perhatian dari media nasional.
Kesehatan dan kesejahteraan
Melalui upaya terpadu dari Departemen Kesehatan Iowa dan Universitas Iowa, negara bagian telah mengatasi kekurangan sebelumnya dalam sistem perawatan kesehatannya. Rumah Sakit dan Klinik Universitas Iowa merupakan salah satu fasilitas medis milik universitas terbesar di Amerika Serikat. County Iowa menyediakan layanan kesejahteraan melalui campuran dana federal, negara bagian, dan lokal.
pendidikan
Iowa memiliki catatan keunggulan pendidikan. Setiap distrik sekolah di Iowa memiliki anggaran pendidikan sendiri. Negara bagian memberikan dukungan bagi guru, siswa, administrator, dan masyarakat melalui Badan Pendidikan Wilayah Iowa. Banyak distrik sekolah umum Iowa dikonsolidasikan pada 1930-an, 50-an, dan 70-an. Pada awal abad ke-21 sistem sekolah negara bagian di bawah tekanan untuk lebih menggabungkan distrik sekolah, karena pendaftaran telah meningkat di distrik yang lebih besar dan menurun di distrik yang lebih kecil. Sebagian besar kehidupan masyarakat berbasis di sekitar sekolah, dan Iowa telah menjadi pemimpin dalam menyediakan kegiatan ekstrakurikuler untuk anak perempuan sejajar dengan anak laki-laki.
Iowa memiliki sejumlah lembaga pendidikan tinggi terkemuka. Yang paling menonjol di antara banyak perguruan tinggi seni liberal kecil di negara bagian ini adalah Grinnell College (1846). Gereja Reformed mendukung akademi seni liberalnya sendiri: Central College (1853) di Pella dan Northwestern College (1882) di Orange City. Wartburg College (1852) di Waverly dan Luther College (1861) di Decorah masing-masing didirikan oleh imigran Jerman dan Norwegia, dan berafiliasi dengan Gereja Lutheran Injili. Drake University (1881) di Des Moines, sebuah institusi swasta yang lebih besar, didirikan oleh Disciples of Christ Church. Di antara universitas negeri di negara bagian adalah University of Northern Iowa (1876), di Cedar Falls, yang dimulai sebagai perguruan tinggi pelatihan guru dan masih menekankan persiapan guru. Iowa State University (1858), di Ames, adalah lembaga pemberian tanah Iowa. University of Iowa (1847), di Iowa City, adalah universitas riset besar yang terkenal dengan sekolah kedokterannya dan program-program humaniora, khususnya Workshop Penulis Iowa. Pada 2008, UNESCO memilih Iowa City untuk menjadi Kota Sastra ketiga di dunia, setelah Edinburgh dan Melbourne. Ada juga community college di seluruh negara bagian.
