J. Desmond Clark, Arkeolog dan antropolog Inggris (lahir 10 April 1916, London, Eng — meninggal 14 Februari 2002, Oakland, California), adalah otoritas terkenal di dunia tentang Afrika kuno dan pemimpin ekspedisi arkeologi yang membuka jendela baru yang dramatis pada prasejarah manusia. Setahun setelah lulus dari Universitas Cambridge pada tahun 1937, Clark menjadi direktur Museum Rhodes-Livingstone di Rhodesia Utara (sekarang Zambia), posisi yang dipegangnya hingga 1961. Selama masa ini, saat mengembangkan museum, ia melakukan penelitian arkeologi dan menerbitkan temuannya di The Prasejarah Cultures of the Horn of Africa (1954); ia juga membantu mendirikan Kongres Pan-Afrika tentang Prasejarah, organisasi pertama yang mempertemukan para arkeolog dari seluruh benua. Sebagai profesor antropologi di University of California, Berkeley, dari tahun 1961 hingga 1986, Clark memimpin sejumlah ekspedisi penting di Afrika. Di Ethiopia bersama rekannya Tim White pada tahun 1981, ia menemukan tengkorak berusia empat juta tahun dan fragmen tulang paha; fosil-fosil itu milik leluhur manusia tertua yang dikenal pada waktu itu dan membantu para ilmuwan menetapkan bahwa bipedalisme telah berevolusi secara independen dari ukuran otak. Pada 1991, sebuah tim yang dipimpin Clark menggali di Cekungan Nihewan dekat Beijing — tim arkeolog asing yang bekerja di Cina selama 40 tahun. Seorang penulis yang produktif, Clark menerbitkan sekitar 20 buku, termasuk The Prasejarah Afrika (1970) —mungkin karyanya yang paling terkenal — dan 300 artikel jurnal. Di antara banyak penghargaan, ia dinobatkan sebagai anggota Akademi Seni dan Sains Amerika pada tahun 1965 dan menerima Medali Grahame Clark dari Akademi Inggris untuk Prasejarah pada tahun 1997.
