János Arany, (lahir 2 Maret 1817, Nagyszalonta, Hung. — meninggal 22 Oktober 1882, Budapest), penyair epik Hongaria terbesar.
Terlahir dari keluarga petani miskin, ia bersekolah di Debrecen tetapi meninggalkan studinya untuk bergabung dalam waktu singkat sekelompok pemain berjalan. Arany muncul secara nyata di kancah sastra pada tahun 1847 dengan epiknya yang populer Toldi, yang diterima dengan antusias oleh keinginan publik akan sastra nasional berkualitas dalam bahasa yang dapat dipahami semua orang. Sándor Petőfi menulis sebuah puisi dalam pujiannya, dan ini adalah awal dari persahabatan seumur hidup.
Pada tahun 1848 Arany mengambil bagian dalam revolusi Hongaria dan untuk waktu yang singkat mengedit surat kabar pemerintah untuk petani. Dengan hancurnya revolusi ia mulai mengajar. Pada 1858 ia terpilih sebagai anggota Akademi Hongaria. Dia kemudian pindah dari Nagykőrös ke Pest, di mana dia mengedit berkala sastra, Szépirodalmi Figyelő (kemudian Koszorú), dan terpilih sebagai sekretaris pertama dan pada tahun 1870 sekretaris jenderal akademi.
Karya epik utama Arany adalah trilogi Toldi (1847), Toldi szerelme (1848-79; "Cinta Toldi"), dan Toldi estéje (1854; "Malam Toldi"). Pahlawannya, seorang pemuda dengan kekuatan fisik yang besar, diambil dari kronik sajak yang ditulis oleh Péter Ilosvai Selymes pada abad ke-16. Terletak di abad ke-14, bagian pertama dari trilogi menceritakan petualangan Toldi dalam mencapai istana kerajaan; bagian kedua menceritakan tentang cinta tragisnya; dan yang ketiga, konfliknya dengan raja dan kematiannya. Meskipun hanya sebuah fragmen, puisi epik lain, Bolond Istók (1850; "Stephen the Fool"), campuran aneh humor dan kepahitan, sangat berharga bagi saat-saat langka pengungkapan diri Arany. Arany mulai mengerjakan trilogi Hun, yang terhubung dengan prasejarah Hongaria, tetapi hanya menyelesaikan bagian pertama darinya, Buda halála (1864; Kematian Raja Buda).
Puisi-puisi dari dua periode liris agungnya penuh dengan kemurungan. Puisi-puisi sebelumnya, yang ditulis pada tahun 1850-an, dibayangi oleh hilangnya Petőfi dan keputusasaan Arany untuk bangsa Hongaria dan untuk dirinya sendiri. Őszikék, lagu-lagu angsa yang indah, ditulis tepat sebelum kematiannya, dengan tajam mencerminkan perasaan Arany yang tidak terpenuhi dan kesendirian.
Edisi terbaik dari karya Arany yang dikumpulkan adalah oleh Géza Voinovich, 6 vol. (1951–52).
