Johannes Ewald, penyair Denmark

Johannes Ewald, (lahir 18 November 1743, Kopenhagen, Denmark — meninggal 17 Maret 1781, Kopenhagen), salah satu penyair lirik terhebat Denmark dan yang pertama menggunakan tema dari mitos dan kisah-kisah Skandinavia awal.

Pada kematian ayahnya, seorang pendeta miskin, Ewald dikirim ke sekolah di Slesvig (Schleswig), di mana bacaannya tentang Tom Jones dan Robinson Crusoe membangkitkan semangat petualangannya. Pada 1758 ia pergi ke Kopenhagen untuk belajar teologi, jatuh cinta, dan, untuk mencari kejayaan yang cepat, lari untuk bertarung dalam Perang Tujuh Tahun. Dia kembali untuk menemukan bahwa Arendse yang dicintainya, yang dia abadikan sebagai muse-nya, telah menikahi yang lain. Dia lulus ujian terakhir ketika dia berusia 19 dan kemudian sudah dikenal sebagai penulis puisi prosa dan sesekali. Ketika menyelesaikan Adam og Eva (1769; "Adam and Eve"), sebuah puisi dramatis dalam gaya tragedi Prancis, ia bertemu dengan penyair epik Jerman Friedrich Klopstock, dan pada saat yang sama ia membaca drama Shakespeare dan Ossian karya James Macpherson. Pengaruh mereka menghasilkan drama sejarah Rolf Krage (1770), diambil dari legenda lama Denmark yang direkam oleh sejarawan abad pertengahan Saxo Grammaticus.

Kehidupan Ewald mulai menunjukkan tanda-tanda gangguan serius, terutama kecanduan alkohol. Pada musim semi 1773, ibunya dan seorang pendeta Pietistik memastikan kepindahannya dari Kopenhagen ke isolasi relatif Rungsted. Di sana ia menghasilkan karya-karya dewasa pertamanya: "Rungsteds lyksaligheder" (1775; "The Joys of Rungsted"), sebuah puisi lirik dalam gaya ode baru yang ditinggikan; Balders død (1775; The Death of Balder), sebuah drama lirik tentang subjek dari mitologi Saxo dan Old Norse; dan bab-bab pertama dari memoarnya, Levnet og meninger (ditulis sekitar 1774–78: “Hidup dan Pendapat”), menjelaskan antusiasmenya terhadap para petualang dan fantastis. Pada 1775 ia dipindahkan ke tempat yang lebih sunyi di dekat Elsinore, tempat ia mengalami krisis agama — pergulatan antara gagasan Pietistik tentang penyangkalan diri dan kemerdekaannya sendiri yang sombong. Pada 1777 ia diizinkan kembali ke Kopenhagen. Kejeniusannya yang puitis diakui, dan hidupnya menjadi lebih tenang meskipun penyakitnya semakin parah. Di ranjang kematiannya, ia menulis himne kepahlawanan Pietist “Udrust menggali, helt fra Golgotha” (“Persiapkan Dirimu, Pahlawan Golgota”).

Ewald memperbarui puisi Denmark dalam semua genre-nya. Dari karya-karyanya yang dramatis, hanya Fiskerne (1779; “The Fishermen”), sebuah operet, masih ditampilkan. Karya terbesarnya dalam prosa adalah memoarnya yang diterbitkan secara anumerta, di mana bab-bab yang menyedihkan tentang Arendse yang hilang berbaur dengan bagian-bagian lucu. Dia dikenal sebagai penyair liris, terutama karena sifat pribadinya yang luar biasa dan untuk lagu-lagu seperti "Kong Kristian stod ved højen mast" (diterjemahkan oleh Henry Wadsworth Longfellow sebagai "King Christian Stood by the Lofty Mast"), yang digunakan sebagai lagu kebangsaan, dan "Lille Gunver" ("Little Gunver"), romansa Denmark pertama. Kedua lagu ini merupakan bagian dari Fiskerne.

Karya Ewald adalah radikal untuk waktunya dalam transformasi estetika dari kehilangan menjadi wawasan dan makna yang dicapai secara imajinatif. Jadi, meskipun bentuknya berakar pada tradisi klasik, puisinya menggembar-gemborkan karya-karya Adam Oehlenschläger dan gerakan Romantis, dan ia mengantisipasi orang-orang Romawi dalam penggunaan tema-tema yang diambil dari literatur Old Norse. Jenius Ewaldlah yang mengubah perasaannya tentang realitas yang tak terbaca menjadi dunia puitis yang otonom. Sementara usahanya yang heroik untuk menanamkan pengalaman kehidupan nyata dengan kepekaan yang meningkat dan citra puitis mungkin telah marah oleh retret sesekali ke Kristen dan patriotisme, prestasinya bergema di beragam penulis abad ke-20 seperti Karen Blixen (Isak Dinesen), penulis naskah Kaj Munk, dan penyair liris sama seperti Jens August Schade dan Per Lange.