Politisi Amerika John Ashcroft

John Ashcroft, sepenuhnya John David Ashcroft, (lahir 9 Mei 1942, Chicago, Illinois, AS), politisi dan pengacara AS, yang menjabat sebagai jaksa agung Amerika Serikat (2001–05). Dia dikenal karena kebijakan konservatif dan dukungannya terhadap Undang-Undang Patriot AS.

Setelah lulus dari Universitas Yale (BA, 1964) dan Universitas Chicago (JD, 1967), Ashcroft mengajarkan hukum bisnis di Universitas Negeri Missouri Barat Daya. Pada tahun 1972 ia gagal mencalonkan diri untuk Dewan Perwakilan Rakyat AS sebagai anggota Partai Republik. Setelah menjabat sebagai auditor negara (1973-75), Ashcroft pada tahun 1976 terpilih sebagai yang pertama dari dua istilah sebagai jaksa agung negara bagian, sebuah jabatan di mana ia mendapat banyak perhatian karena penegakan hukum negara yang membatasi aborsi.

Pada tahun 1984 Ashcroft terpilih sebagai gubernur Missouri, dan dia terpilih kembali pada tahun 1988. Selama masa jabatannya sebagai gubernur, dia mempromosikan kebijakan konservatif secara fiskal dan sosial. Pada tahun 1994 ia terpilih menjadi anggota Senat AS tetapi dikalahkan pada tahun 2000, ketika ia kalah dari Mel Carnahan, yang telah meninggal tak lama sebelum pemilihan dan yang namanya tetap pada surat suara (posisi Carnahan di Senat diambil oleh istrinya). Selanjutnya, ia dicalonkan oleh George W. Bush sebagai jaksa agung AS. Ashcroft menghadapi pertanyaan intens di Senat, terutama tentang sikapnya terhadap orang-orang Afrika-Amerika dan homoseksual dan pada kemampuannya sebagai seorang Kristen fundamentalis untuk menegakkan hukum AS, tetapi dia dikonfirmasi dengan suara 58-42.

Sebagai jaksa agung, Ashcroft berada di pusat perubahan kebijakan yang diadopsi oleh Departemen Kehakiman (DOJ) selama tahun 2002. Setelah serangan teroris 11 September pada tahun 2001, ia mendesak untuk disahkannya Undang-Undang Patriot AS (secara resmi Amerika Serikat yang Memperkuat dan Memperkuat) dengan Menyediakan Alat yang Tepat Diperlukan untuk Mencegat dan Menghambat Undang-Undang Terorisme tahun 2001), yang memperluas kekuasaan pemerintah untuk menahan warga negara asing, melakukan pengawasan dan pencarian, dan menyelidiki orang-orang yang diduga terlibat dalam kegiatan kriminal. Ashcroft menyetujui pemberian agen Federal Bureau of Investigation untuk memantau orang-orang di area publik — di perpustakaan dan di Internet, misalnya — tanpa bukti bahwa suatu kejahatan telah dilakukan. Namun, mungkin tidak ada tindakan yang lebih kontroversial daripada penanganan departemennya terhadap 1.200 orang yang dipenjara setelah serangan. Ini termasuk pelanggar imigrasi yang kasusnya didengar secara rahasia dan dua warga negara AS yang diklasifikasikan sebagai "pejuang musuh" dan dengan demikian menyangkal hak hukum warga negara. Ashcroft dan DOJ dengan keras menolak tantangan atas tindakannya dari pengadilan dan dari anggota Kongres AS dan pers.

Pada 9 November 2004, Ashcroft mengumumkan pengunduran dirinya sebagai jaksa agung dan digantikan pada Februari 2005 oleh Alberto Gonzales. Ashcroft kemudian mendirikan perusahaan konsultan strategis dan menjadi profesor di Regent University di Virginia. Dia telah menulis sejumlah buku, termasuk Pelajaran dari Ayah kepada Putranya (1998) dan Never Again: Mengamankan Amerika dan Memulihkan Keadilan (2006).