Joshua Reynolds, secara penuh Sir Joshua Reynolds, (lahir 16 Juli 1723, Plympton, Devon, Inggris — meninggal 23 Februari 1792, London), pelukis potret dan ahli estetika yang mendominasi kehidupan artistik Inggris pada pertengahan dan akhir abad ke-18. Melalui seni dan pengajarannya, ia berusaha untuk mengarahkan lukisan Inggris menjauh dari gambar-gambar anekdot pribumi awal abad ke-18 menuju retorika formal Gaya Grand kontinental. Dengan berdirinya Akademi Kerajaan pada tahun 1768, Reynolds terpilih sebagai presiden pertama dan gelar bangsawan oleh Raja George III.
Masa muda
Reynolds menghadiri sekolah tata bahasa Plympton yang ayahnya, seorang pendeta, adalah guru. Reynolds muda menjadi membaca dengan baik dalam tulisan-tulisan zaman kuno klasik dan sepanjang hidupnya lebih tertarik pada sastra, termasuk banyak penulis Inggris terbaik abad ke-18 di antara teman-teman terdekatnya. Reynolds awalnya bercita-cita untuk menjadi seorang seniman, dan pada 1740 ia magang selama empat tahun di London ke Thomas Hudson, seorang pelukis potret konvensional dan murid dan menantu Jonathan Richardson. Pada 1743 ia kembali ke Devon dan mulai melukis di Plymouth potret laut yang mengungkapkan pengalamannya. Kembali ke London selama dua tahun pada tahun 1744, ia mulai memperoleh pengetahuan tentang para empu tua dan gaya mandiri yang ditandai oleh sapuan kuas dan penggunaan impasto, tekstur permukaan cat yang tebal, seperti dalam potretnya Kapten Yang Terhormat John Hamilton (1746).
Kembali di Devon pada 1746, ia melukis potret kelompok besar keluarga Eliot (sekitar 1746/47), yang dengan jelas menunjukkan bahwa ia telah mempelajari potret berskala besar dari keluarga Pembroke (1634-35) oleh pelukis Flemish Baroque Sir Anthony Van Dyck, yang gaya lukisan potretnya memengaruhi potret bahasa Inggris sepanjang abad ke-18. Pada 1749 Reynolds berlayar dengan temannya Augustus Keppel ke Minorca, salah satu Kepulauan Balearic di lepas pantai Mediterania Spanyol. Jatuh dari kuda menahannya selama lima bulan dan secara permanen mengoyak bibirnya — bekas luka itu menjadi ciri menonjol dalam potret dirinya selanjutnya. Dari Minorca dia pergi ke Roma, di mana dia tinggal selama dua tahun, mengabdikan dirinya untuk mempelajari karya-karya agung besar patung Yunani-Romawi kuno dan lukisan Italia. Kesan yang ia pertahankan dari kunjungan ini adalah untuk mengilhami lukisan-lukisannya dan ceramah-ceramahnya selama sisa hidupnya, karena ia merasa bahwa dengan bersekutu melukis dengan beasiswalah ia dapat mencapai ambisi terbaiknya untuk meningkatkan status profesinya kembali ke masa lalu. Inggris. Ketika kembali ke rumah melalui Florence, Bologna, dan Venesia, ia menjadi asyik dengan komposisi dan warna pelukis besar Renaisans Venesia abad ke-16: Titian, Jacopo Tintoretto, dan Paolo Veronese. Penekanan tradisi Venesia pada warna dan efek cahaya dan bayangan memiliki pengaruh abadi pada Reynolds, dan, meskipun sepanjang hidupnya ia mengajarkan perlunya para seniman muda untuk mempelajari definisi patung dari karakteristik bentuk pelukis Florentine dan Romawi, karya-karyanya sendiri adalah harum dari gaya Venesia.
