Laura Keene, nama asli Mary Moss, (lahir sekitar 1826, London, Inggris) — meninggal 4 November 1873, Montclair, NJ, AS), aktris dan manajer teater wanita terkemuka pertama di Amerika Serikat.
Menjelajahi
100 Perempuan Peluncur
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan gender dan masalah lainnya ke garis depan. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia atau mengobarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki kisah yang bisa diceritakan.
Mary Moss, sebagaimana namanya diyakini awalnya, tumbuh dalam ketidakjelasan. Dia berbalik ke panggung untuk mendukung dirinya sendiri dan melakukan debutnya di London di The Lady of Lyons pada Oktober 1851 dengan nama Laura Keene. Tahun berikutnya dia bergabung dengan perusahaan teater Madame Vestris, yang dengannya dia segera mendapatkan reputasi luas dalam komedi dan ekstravaganza. Pada 1852 Keene melakukan perjalanan ke New York City untuk tampil bersama perusahaan James W. Wallack. Debut Amerika-nya adalah sukses besar, tetapi dia segera meninggalkan Wallack untuk tampil di bawah manajemennya sendiri di Charles Street Theatre di Baltimore, Maryland (1853), dan pada 1854 di San Francisco. Setelah tur Australia yang gagal dengan Edwin Booth dia kembali ke San Francisco, di mana dia memerintah tertinggi di teater dan mencoba tangannya juga di manajemen dan produksi dengan pementasan sejumlah ekstravaganza yang populer dan disusun dengan selera tinggi.
Pada tahun 1855, Keene kembali ke Kota New York untuk bermain di Metropolitan Theatre, yang ia berganti nama menjadi Teater Varieties Laura Keene. Tahun berikutnya dia pindah ke Teater Laura Keene yang baru dibangun. Selama delapan tahun dia adalah produser teater utama, dan perusahaannya termasuk tokoh-tokoh terkemuka seperti Joseph Jefferson, Dion Boucicault, dan Edward H. Sothern. Salah satu keberhasilan terbesarnya adalah produksi Sepupu Amerika kami, yang ditayangkan perdana di Amerika Serikat pada Oktober 1858 dan memiliki rekor di New York City. Selama penampilan Keene dalam drama di Ford's Theatre, Washington, DC, pada bulan April 1865 Presiden Abraham Lincoln dibunuh (dan dialah yang mengakui pembunuh itu sebagai John Wilkes Booth).
Setelah menyerahkan teaternya pada Mei 1863, Keene terus bertindak, menulis, dan memberi kuliah. Dari tahun 1869 hingga 1870 ia berusaha untuk kembali sebagai manajer Chestnut Street Theatre di Philadelphia; kurang materi segar dan tertangkap oleh selera yang berubah dalam hiburan, dia memudar dari perhatian publik. Pada 1872 ia membantu menemukan dan mengedit The Fine Arts, sebuah majalah bulanan berumur pendek.
