Maria Gaetana Agnesi, (lahir 16 Mei 1718, Milan, Habsburg crown land [sekarang di Italia] —d meninggal pada 9 Januari 1799, Milan), matematikawan dan filsuf Italia, dianggap sebagai wanita pertama di dunia Barat yang telah mencapai reputasi dalam matematika.
Menjelajahi
100 Perempuan Peluncur
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan gender dan masalah lainnya ke garis depan. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia atau mengobarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki kisah yang bisa diceritakan.
Agnesi adalah anak tertua dari pedagang sutra kaya yang memberinya tutor terbaik yang tersedia. Dia adalah anak yang sangat dewasa sebelum waktunya yang menguasai bahasa Latin, Yunani, Ibrani, dan beberapa bahasa modern pada usia dini, dan ayahnya suka mengadakan pertemuan di mana dia bisa menunjukkan pengetahuannya. Proposisi filsafat ("Proposisi Filsafat"), serangkaian esai tentang filsafat alam dan sejarah berdasarkan diskusi sebelum pertemuan tersebut, diterbitkan pada 1738.
Karya Agnesi yang paling terkenal, Instituzioni analitiche ad uso della gioventù italiana (1748; “Lembaga Analitik untuk Penggunaan Pemuda Italia”), dalam dua volume besar, memberikan perawatan aljabar dan analisis yang sangat komprehensif dan sistematis, termasuk perkembangan yang relatif baru seperti itu. sebagai kalkulus integral dan diferensial. Dalam teks ini ditemukan diskusi tentang kurva Agnesi, kurva kubik yang dikenal dalam bahasa Italia sebagai versiera, yang dikacaukan dengan versicra ("penyihir") dan diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris sebagai "Penyihir Agnesi." Akademi Ilmu Pengetahuan Prancis, dalam ulasannya tentang Instituzioni, menyatakan bahwa: "Kami menganggapnya sebagai risalah yang paling lengkap dan terbaik dibuat." Paus Benediktus XIV juga terkesan dan diangkat sebagai profesor matematika Agnesi di Universitas Bologna pada 1750.
Namun, Agnesi semakin beralih ke agama dan tidak pernah melakukan perjalanan ke Bologna. Setelah kematian ayahnya pada 1752, ia mengabdikan dirinya hampir secara eksklusif untuk pekerjaan amal dan studi keagamaan. Dia mendirikan berbagai rumah sakit dan meninggal di salah satu rumah miskin yang pernah dia arahkan.
