Michel de Montaigne, secara penuh Michel Eyquem de Montaigne, (lahir 28 Februari 1533, Château de Montaigne, dekat Bordeaux, Prancis — meninggal 23 September 1592, Château de Montaigne), penulis Prancis yang Essais (Essays) membentuk bentuk sastra baru. Dalam Essays-nya ia menulis salah satu potret diri yang paling menawan dan intim yang pernah diberikan, setara dengan lukisan Agustine dan Rousseau.
Hidup, seperti yang dia lakukan, pada paruh kedua abad ke-16, Montaigne menjadi saksi menurunnya optimisme intelektual yang menandai Renaissance. Perasaan kemungkinan manusia yang luas, yang berasal dari penemuan para pelancong Dunia Baru, dari penemuan kembali zaman kuno klasik, dan dari pembukaan cakrawala ilmiah melalui karya-karya kaum humanis, hancur di Perancis ketika kedatangan Reformasi Calvinistik terjadi. diikuti oleh penganiayaan agama dan oleh Perang Agama (1562-98). Konflik-konflik ini, yang merobek negara itu, sebenarnya adalah perang politik dan sipil serta agama, ditandai dengan ekses fanatisme dan kekejaman yang berlebihan. Sekaligus sangat kritis terhadap waktu dan sangat terlibat dalam keasyikan dan perjuangannya, Montaigne memilih untuk menulis tentang dirinya sendiri - "Saya sendiri adalah masalah buku saya," katanya dalam pidato pembukaannya kepada pembaca - untuk tiba di kemungkinan kebenaran tertentu tentang manusia dan kondisi manusia, dalam masa perselisihan dan perpecahan ideologis ketika semua kemungkinan kebenaran tampak ilusi dan berbahaya.
