Keajaiban semak buah dan buah, spesies Synsepalum

Buah ajaib, (Synsepalum dulcificum), juga disebut miracle berry, semak cemara dari keluarga Sapotaceae, ditanam untuk buah-buahnya yang ringan yang membuat makanan asam yang selanjutnya dimakan terasa manis. Tanaman buah ajaib ini asli dari Afrika Barat tropis, di mana ia digunakan secara lokal untuk memaniskan anggur palem dan minuman lainnya. Tanaman doa manis yang tidak berhubungan (Thaumatococcus daniellii) juga dikenal sebagai buah ajaib karena kemampuannya yang serupa untuk membuat makanan asam terasa manis.

Tanaman buah ajaib tumbuh sebagai semak lebat atau pohon kecil, biasanya tidak lebih dari 5,5 meter (18 kaki) tingginya di alam liar dan umumnya lebih kecil ketika dibudidayakan. Daunnya yang sederhana berbentuk lonjong dan lancip di bagian dasarnya dengan pinggiran yang halus dan bagian bawahnya berwarna seperti lilin; mereka tumbuh dalam kelompok mirip roh di ujung cabang kecil. Bunga putih kecil memunculkan buah berbuah merah yang panjangnya sekitar 2-3 cm (0,8-1,2 inci). Tanaman biasanya mulai menghasilkan buah setelah tiga atau empat tahun dan membutuhkan tanah yang asam.

Mekanisme penyedap rasa buah ajaib adalah karena glikoprotein bernama miraculin, yang pertama kali diisolasi oleh peneliti Jepang Kenzo Kurihara pada tahun 1968. Meskipun miraculin itu sendiri tidak manis, ia terikat pada reseptor pada lidah dan menyebabkan makanan asam dirasakan. sebagai manis. Efeknya biasanya berlangsung dari setengah jam hingga dua jam, dengan intensitas menurun dari waktu ke waktu. Buah telah diusulkan sebagai pengobatan untuk perubahan rasa yang dialami oleh beberapa pasien kemoterapi, meskipun studi lebih lanjut diperlukan. Di Amerika Serikat suatu upaya dilakukan pada tahun 1970-an untuk mengkomersialkan ekstrak buah sebagai pemanis rendah kalori atau non-kalori untuk digunakan oleh penderita diabetes dan pelaku diet, tetapi Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) mengklasifikasikan produk tersebut sebagai zat tambahan makanan yang membutuhkan lebih lanjut. pengujian keamanan, dan usaha itu ditinggalkan. Demikian pula, Uni Eropa mensyaratkan penilaian keamanan sebelum ekstrak buah ajaib dapat digunakan sebagai aditif makanan, meskipun miraculin telah disetujui di Jepang. Pembelian bubuk atau buah utuh adalah sah di sebagian besar tempat, dan buah umumnya dikonsumsi sebagai barang baru.