Sungai Po, Padus Latin, sungai terpanjang di Italia, naik di kelompok Monte Viso dari Pegunungan Alpenianian di perbatasan barat Italia dan bermuara di Laut Adriatik di timur setelah jalur 405 mil (652 km). Cekungan drainase meliputi 27.062 mil persegi (70.091 km), membentuk dataran terluas dan paling subur di Italia.
Mengalir ke timur di hulu, Po cepat dan terjal, turun sekitar 5.500 kaki (1.700 m) dalam 22 mil pertamanya (35 km). Tepat di sebelah barat Saluzzo, Po berbelok tajam ke utara, mengalir melalui Turin dan mengitari dataran tinggi Monferrato, lalu berbelok ke timur di Chivasso dan terus dalam jalur timur ke delta di Laut Adriatik.
Po membentuk batas antara wilayah Lombardy dan Emilia-Romagna (selatan) dan Veneto (utara). Ia menerima perairan Dora Riparia dan Dora Baltea di bawah Turin; anak-anak sungai utama lainnya adalah Sesia, Ticino, Adda, Oglio, dan Mincio dari utara. Di antara banyak aliran yang mengalir ke Po dari selatan, Tanaro (dari Pegunungan Alpen) dan Scrivia dan Trebbia (dari Apennines) penting; tetapi banyak dari mereka yang makan hujan dan lebat serta membawa sedikit air sepanjang tahun. Sepanjang kursus menengah dan bawahnya Po menggambarkan banyak berkelok-kelok, yang telah meninggalkan sapi jantan (danau melingkar).
Deltanya adalah salah satu sungai paling rumit di Eropa, dengan setidaknya 14 mulut, biasanya disusun dalam lima kelompok (dari utara ke selatan): Po di Levante, Po di Maestra, Po della Pila, Po delle Tolle, dan Po di Goro e di Gnocca. Dari mulut-mulut ini, Po della Pila membawa volume air terbesar dan satu-satunya yang bisa dinavigasi.
Po dapat dinavigasi dari mulutnya ke Pavia. Di Pontelagoscuro, 60 mil (96 km) dari laut, debit rata-rata Po adalah 48.400 kaki kubik (1.370 kubik m) per detik, dengan variasi dari 910 hingga 340.000 kaki kubik (26 hingga 9,630 kubik m), meskipun dalam banjir besar tahun 1951 debit diperkirakan mencapai 424.000 kaki kubik (12.000 kubik m) per detik. Banjir yang paling dahsyat terjadi pada 589, 1150, 1438, 1882, 1917, 1926, 1951, 1957, dan 1966, semuanya di musim gugur.
Beban sedimen yang dibawa oleh Po cukup besar, dan perpanjangan delta diperkirakan mencapai 200 hektar (80 hektar) per tahun. Pelabuhan kuno tertentu di selatan delta, seperti Ravenna, sekarang sejauh 6 mil (10 km) dari laut sebagai akibat dari lumpur yang dibawa oleh arus di Laut Adriatik. Banjir sungai dan muatan lumpur yang ditimbulkannya telah lama menantang insinyur hidrolik. Republik Venesia membangun tanggul untuk mengendalikan banjir dan kanal untuk mengalihkan lumpur, dan di daerah antara Ferrara dan Adriatik banyak usaha telah mengklaim kembali ribuan hektar selama tiga abad terakhir. Proyek yang dilakukan pada tahun 1953 oleh Reformasi Tanah Italia dikhususkan untuk perbaikan tanah, reklamasi daerah berawa seperti Valli di Comacchio, dan penciptaan pertanian petani kecil di daerah delta, atau polesine, yang, bagaimanapun, sangat menderita di banjir besar tahun 1951 dan 1966.
Selama periode Paleolitik dan Neolitik, lembah bawah Po ditempati oleh orang-orang yang membangun rumah di atas tumpukan di sepanjang tepi rawa. Pekerjaan pengaturan sungai berasal dari zaman pra-Romawi. Reklamasi dan perlindungan tanah riparian berlangsung dengan cepat di bawah Romawi, dan di beberapa tempat pembagian tanah persegi panjang mereka masih terlihat. Selama invasi biadab, sebagian besar sistem perlindungan membusuk, tetapi Abad Pertengahan kemudian melihat karya-karya tersebut dilanjutkan sehingga pengaturan yang ada sekarang ada pada pokoknya pada akhir abad ke-15.
Nama Liguria dari Po adalah Bodincus, atau Bodencus, yang berarti "tak berdasar." Nama Padus diambil dari Celtic atau Veneti of Brittany. Dengan demikian, Bodincomagus ditemukan sebagai nama kota di hulu, dan Padua sebagai nama salah satu muara sungai.
