Beruang kutub, (Ursus maritimus), juga disebut beruang putih, beruang laut, atau beruang es, beruang utara putih besar (keluarga Ursidae) ditemukan di seluruh wilayah Kutub Utara. Beruang kutub menempuh jarak yang jauh di atas hamparan luas yang sunyi, umumnya saat mengapung es lautan yang melayang, mencari anjing laut, mangsa utamanya. Kecuali satu subspesies beruang grizzly, beruang kutub adalah karnivora terbesar dan paling kuat di darat. Ia tidak memiliki predator alami dan tidak mengenal rasa takut terhadap manusia, menjadikannya hewan yang sangat berbahaya.
beruang: Sejarah alam
perenang yang kuat, terutama beruang kutub. Beruang umumnya tidak berkomunikasi dengan suara dan biasanya diam, tetapi mereka menggeram pada waktu-waktu tertentu
Beruang kutub kekar, dengan leher panjang, kepala relatif kecil, telinga pendek, bulat, dan ekor pendek. Jantan, yang jauh lebih besar daripada betina, memiliki berat 410 hingga 720 kg (900 hingga 1.600 pound). Tingginya sekitar 1,6 meter (5,3 kaki) di bahu dan panjang 2,2-2,5 meter. Ekor memiliki panjang 7-12 cm (3-5 inci). Sinar matahari bisa menembus bulu tebal, panasnya diserap oleh kulit hitam beruang. Di bawah kulit adalah lapisan lemak isolasi. Kaki lebar memiliki sol berbulu untuk melindungi dan mengisolasi serta memfasilitasi pergerakan melintasi es, seperti halnya kulit yang tidak rata pada telapak kaki, yang membantu mencegah tergelincir. Cakar yang kuat dan tajam juga penting untuk mendapatkan traksi, untuk menggali es, dan untuk membunuh mangsa.
Beruang kutub adalah soliter dan sangat karnivora, memberi makan terutama pada segel cincin tetapi juga pada segel berjanggut dan pinniped lainnya. Tangkai beruang itu bersandar di es, menyergapnya di dekat lubang bernapas, dan menggali anjing laut muda dari tempat berlindung salju tempat mereka dilahirkan. Beruang kutub lebih suka es yang mengalami rekahan periodik oleh angin dan arus laut, karena rekahan ini menawarkan segel akses ke udara dan air. Karena mangsa mereka adalah akuatik, beruang kutub adalah perenang yang sangat baik, dan mereka bahkan diketahui membunuh paus beluga. Dalam berenang, beruang kutub hanya menggunakan anggota tubuhnya, adaptasi akuatik yang tidak ditemukan pada mamalia berkaki empat lainnya. Beruang kutub bersifat oportunistik dan juga pemangsa; mereka akan mengkonsumsi ikan mati dan bangkai paus yang terdampar dan memakan sampah di dekat pemukiman manusia.
Perkawinan terjadi di musim semi, dan implantasi sel telur yang dibuahi tertunda. Termasuk penundaan, kehamilan bisa berlangsung 195-265 hari, dan satu hingga empat anak, biasanya dua, lahir selama musim dingin di sarang es atau salju. Berat bayi kurang dari 1 kg saat lahir dan tidak disapih sampai mereka berumur dua tahun. Beruang kutub muda dapat mati kelaparan atau dibunuh oleh jantan dewasa, dan karena alasan ini beruang kutub betina sangat defensif terhadap anak mereka ketika jantan dewasa hadir. Muda tetap bersama ibu mereka sampai mereka mencapai kematangan seksual. Betina pertama kali bereproduksi pada usia empat hingga delapan tahun dan berkembang biak setiap dua hingga empat tahun sesudahnya. Jantan dewasa pada sekitar usia yang sama dengan betina tetapi tidak berkembang biak sampai beberapa tahun kemudian. Beruang kutub dewasa tidak memiliki predator alami, meskipun walrus dan serigala dapat membunuh mereka. Umur panjang di alam liar adalah 25 hingga 30 tahun, tetapi di penangkaran beberapa beruang kutub telah hidup hingga lebih dari 35 tahun.
Manusia mungkin menyebabkan sebagian besar kematian beruang kutub dengan berburu dan dengan menghancurkan hewan bermasalah di dekat pemukiman. Beruang kutub telah dikenal membunuh orang. Beruang diburu terutama oleh orang Inuit karena kulit, tendon, lemak, dan dagingnya. Meskipun daging beruang kutub dikonsumsi oleh penduduk asli, hati tidak termakan dan sering beracun karena kandungan vitamin A-nya yang tinggi.
Pada pergantian abad ke-21, diperkirakan ada 20.000 hingga 25.000 beruang kutub di alam liar. Karena pemanasan global yang berkelanjutan, pengurangan substansial dalam cakupan es lautan musim panas Arktik - habitat utama beruang kutub - diperkirakan terjadi pada pertengahan abad ke-21. Model yang dikembangkan oleh beberapa ilmuwan memprediksi peningkatan kelaparan beruang kutub sebagai akibat dari musim es yang lebih lama dan penurunan keberhasilan kawin, karena fragmentasi es laut dapat mengurangi tingkat pertemuan antara pria dan wanita. Perkiraan model oleh US Geological Survey menunjukkan bahwa hilangnya habitat dapat menyebabkan populasi beruang kutub menurun dua pertiga pada tahun 2050. Pada Mei 2008 pemerintah AS mendaftarkan beruang kutub sebagai spesies yang terancam.
![Undang-Undang Kebebasan Informasi Amerika Serikat [1966]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/5/freedom-information-act-united-states-law-1966.jpg "Undang-Undang Kebebasan Informasi Amerika Serikat [1966]")
