Ravi Shankar, sepenuhnya Ravindra Shankar Chowdhury, (lahir 7 April 1920, Benares [sekarang Varanasi], India — meninggal 11 Desember 2012, San Diego, California, AS), musisi India, pemain sitar, komposer, dan pendiri dari Orkestra Nasional India, yang berpengaruh dalam merangsang apresiasi Barat terhadap musik India.
Terlahir dari keluarga Bengali Brahman (kelas sosial tertinggi dalam tradisi Hindu), Shankar menghabiskan sebagian besar masa mudanya belajar musik dan menari dan melakukan tur secara luas di India dan Eropa dengan grup tari saudaranya Uday. Pada usia 18 Shankar berhenti menari, dan selama tujuh tahun berikutnya ia mempelajari sitar (alat musik gesek berleher panjang) di bawah musisi terkenal Ustad Allauddin Khan. Setelah menjabat sebagai direktur musik All-India Radio dari tahun 1948 hingga 1956, ia memulai serangkaian tur Eropa dan Amerika.
Dalam perjalanan karirnya yang panjang, Shankar menjadi eksponen musik klasik Hindustani (India Utara) yang paling terkenal di dunia, tampil dengan pemain perkusi paling terkemuka di India dan membuat lusinan rekaman sukses. Shankar menyusun skor film untuk trilogi Apu terkenal sutradara Satyajit Ray (1955–1959). Pada tahun 1962 ia mendirikan Sekolah Musik Kinnara di Bombay (sekarang Mumbai) dan kemudian mendirikan Sekolah Kinnara kedua di Los Angeles pada tahun 1967; Namun, ia menutup kedua sekolah itu beberapa tahun kemudian, karena merasa kecewa dengan pengajaran institusional.
Mulai tahun 1960-an, pertunjukan konsernya dengan pemain biola Amerika Yehudi Menuhin dan hubungannya dengan George Harrison, gitaris grup musik Inggris Beatles, yang populer, membantu membawa musik India menjadi perhatian Barat. Di antara beragam musisi yang dipengaruhi oleh gaya komposisi Shankar adalah saksofonis jazz John Coltrane dan komposer Philip Glass, dengan siapa Shankar berkolaborasi dalam album Passages (1990). Memang, terutama yang luar biasa di antara prestasi Shankar adalah keikutsertaannya yang sama ahli dalam musik India tradisional dan musik Barat yang dipengaruhi India. Sebagian besar karakteristik dari aktivitas terakhir adalah konsernya untuk sitar dan orkestra, khususnya Raga-Mala ("Garland of Ragas"), pertama kali dilakukan pada 1981.
Selama masa hidupnya ia memenangkan Grammy Awards untuk album West Meets East (1966), sebuah kolaborasi dengan Menuhin; The Concert for Bangladesh (1971), kompilasi pertunjukan oleh Shankar, Harrison, Bob Dylan, dan lainnya dari konser amal yang Shankar menginspirasi Harrison untuk berorganisasi; dan Full Circle (2001), rekaman langsung pertunjukan di Carnegie Hall bersama putrinya Anoushka Shankar. Pada tahun 1997 ia menerima hadiah Praemium Imperiale dari Asosiasi Seni Jepang untuk musik. Shankar terus memberikan konser ke usia 90-an, sering disertai oleh Anoushka, yang, seperti ayahnya, berspesialisasi dalam memadukan tradisi India dan Barat. Juga seorang putri dari Shankar adalah penyanyi-penulis lagu dan pemenang banyak Grammy Norah Jones, yang menemukan ceruknya dalam perpaduan eklektik jazz, pop, dan musik country.
Dua bulan setelah kematiannya, Shankar memenangkan Grammy Award keempat, untuk koleksi ragra intim berjudul The Living Room Sessions Bagian 1. Juga pada waktu itu ia merasa terhormat dengan penghargaan pencapaian seumur hidup Akademi Rekaman. Selain usaha musiknya yang ketat, Shankar menulis dua otobiografi, yang diterbitkan terpisah 30 tahun: My Life, My Music (1969) dan Raga Mala (1999).
