Rhône-Poulenc SA, mantan produsen bahan kimia Perancis dan produsen terkemuka bahan kimia organik, serat sintetis, dan obat-obatan. Ini bergabung dengan Hoechst Aktiengesellschaft pada tahun 1999 untuk menciptakan perusahaan farmasi Perancis-Jerman Aventis.
Perusahaan ini berasal sebagai produsen zat warna pada tahun 1801 dengan nama Maison Debai-Extraits Tintoriaux dan pada tahun 1895 didirikan sebagai Société Chimique des Usines du Rhône ("Pabrik Kimia Rhône"). Pada tahun 1928 bergabung dengan Établissements Poulenc Frères (“Poulenc Brothers”), rumah farmasi yang didirikan oleh Camille Poulenc (1864–1942), pendiri industri farmasi Prancis dan kolaborator Pierre dan Marie Curie. Société des Usines Chimiques Rhône-Poulenc yang baru segera mendirikan anak perusahaan untuk mengembangkan spesialisasi farmasi dan teknik-teknik baru untuk pembuatan tekstil sintetis.
Ketika Prancis memasuki Masyarakat Ekonomi Eropa pada tahun 1957, Rhône-Poulenc menjadi aktif dalam reorganisasi industri kimia Prancis. Pada tahun 1961 ia menyerap Celtex, produsen serat sintetis utama, dan kemudian menjadi pemimpin di bidang itu di Prancis. Itu dinasionalisasi oleh pemerintah Prancis pada tahun 1982 tetapi kembali ke kepemilikan pribadi pada tahun 1993. Meskipun serat sintetis menyumbang bagian yang lebih besar dari produksi perusahaan, publik Prancis masih mengidentifikasi Rhône-Poulenc dengan produk obat-obatannya. Pada 1995, salah satu anak perusahaan utamanya, Rhône-Poulenc Rorer, Inc., mengakuisisi Fisons, produsen obat-obatan utama Inggris.
Perusahaan ini juga memperluas produksi plastik, bahan kimia khusus, film untuk kemasan, kaset elektromagnetik, dan sistem komunikasi dan penyalinan, serta tekstil, lem, cat, pernis, dan bahan kimia pertanian. Sementara sebagian besar penjualan perusahaan berada di Prancis, itu mengembangkan pasar penting di negara-negara Eropa barat lainnya, Amerika, Afrika, Australia, Timur Tengah, dan Timur Jauh, yang banyak di antaranya kemudian berkontribusi pada jangkauan global Aventis.
