Rosa Bonheur, nama asli Marie-Rosalie Bonheur, (lahir 16 Maret 1822, Bordeaux, Prancis — meninggal 25 Mei 1899, Château de By, dekat Fontainebleau), pelukis dan pemahat Prancis terkenal karena akurasi dan detail gambarnya yang menampilkan binatang. Menjelang akhir karirnya kualitas-kualitas itu ditekankan oleh palet yang lebih ringan dan penggunaan lapisan permukaan yang sangat halus.
Menjelajahi
100 Perempuan Peluncur
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan gender dan masalah lainnya ke garis depan. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia atau mengobarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki kisah yang bisa diceritakan.
Bonheur dilatih oleh ayahnya, Raymond Bonheur, seorang guru seni dan pengikut teori sosial Henri de Saint-Simon. Pada 1836, tiga tahun setelah kematian ibunya, Bonheur bertemu Nathalie Micas, yang menjadi teman seumur hidup. Pada saat Bonheur berusia remaja, bakatnya membuat sketsa binatang hidup telah memanifestasikan dirinya, dan — menolak pelatihan sebagai penjahit — dia mulai mempelajari gerakan dan bentuk binatang di pertanian, di tempat penyimpanan ternak, dan di pasar hewan, pekan raya kuda, dan rumah jagal, mengamati dan membuat sketsa mereka dan mendapatkan pengetahuan mendalam tentang anatomi hewan. Di Salon 1841 ia memamerkan dua lukisan, Kambing dan Domba dan Kelinci Wortel Menggigit (1840).
Kunjungannya yang sketsa ke tempat-tempat umum yang sebagian besar adalah wilayah lelaki, juga pekerjaannya di studio, mendorongnya paling tidak pada awal 1850-an untuk menghindari pakaian tradisional wanita untuk celana panjang dan blus longgar seorang petani laki-laki. Dia terus mengenakan pakaian maskulin selama sisa hidupnya, meskipun dia datang untuk diejek dan diremehkan untuk pakaiannya. Seperti novelis George Sand, yang dikagumi Bonheur, ia memperoleh izin polisi untuk berpakaian seperti yang dilakukannya (1852).
Bonheur juga melakukan sejumlah perjalanan sketsa ke daerah-daerah seperti Auvergne dan Pyrenees, serta ke London, Birmingham, dan Skotlandia. Dia melakukan pameran secara teratur di Salon dari tahun 1841 hingga 1855, memenangkan pengecualian dari persetujuan juri pada tahun 1853. Karyanya dengan cepat mendapatkan popularitas di Amerika Serikat dan Inggris. Pekan Raya Kuda (1853), yang dianggap oleh banyak orang sebagai mahakaryanya, diakuisisi pada tahun 1887 oleh Cornelius Vanderbilt dengan jumlah rekor dan menjadi salah satu karyanya yang paling banyak direproduksi; Vanderbilt menyumbangkan karya itu ke Metropolitan Museum of Art di New York City. Karya Bonheur terjual dengan sangat baik sehingga pada tahun 1860 dia dapat membeli sebuah perkebunan dengan château, di By, dekat Fontainebleau. Dia adalah wanita pertama yang dianugerahi Grand Cross of Legion of Honor (1865). Pada tahun 1870-an ia mulai mempelajari dan membuat sketsa singa dan menguasai karakteristik gerakan mereka karena ia memiliki kuda dan banyak binatang lain; sebagai bantuan untuk pengamatannya dan untuk menghargai semangat mereka, dia bahkan mengangkat beberapa singa di tanah miliknya. Selain binatang, Bonheur tertarik dengan legenda Amerika Barat. Ketika “Buffalo Bill” Cody membawa pertunjukan Wild West ke Paris pada tahun 1889, Bonheur berteman dengannya dan membuat sketsa perkemahan dan penghuninya, serta melukis potretnya di atas kuda. Micas, rekan Bonheur, meninggal pada tahun 1889. Pada tahun yang sama Bonheur bertemu dengan seorang pelukis muda Amerika, Anna Klumpke, dengan siapa ia berkorespondensi selama bertahun-tahun. Klumpke akhirnya melakukan perjalanan ke Prancis untuk melukis potret Bonheur, dan kedua seniman tetap bersama di By sampai Bonheur meninggal.
