Rowan Williams, secara penuh Rowan Douglas Williams, Baron Williams dari Oystermouth di Kota dan Kabupaten Swansea, (lahir 14 Juni 1950, Swansea, Wales), uskup agung Canterbury ke-104 (2002–12), seorang teolog terkenal, uskup agung dari Church in Wales (2000–02), dan uskup agung pertama Canterbury di zaman modern dipilih dari luar Gereja Inggris.
Williams dilahirkan dalam keluarga berbahasa Welsh. Setelah menghadiri Sekolah Menengah Dyvenor, ia memasuki Christ's College, Cambridge, di mana ia memperoleh gelar sarjana dan master dalam bidang teologi; dia dianugerahi gelar doktor filsafat di bidang teologi oleh Wadham College, Oxford, pada tahun 1975. Setelah mengajar di College of the Resurrection, Mirfield, dia mengadakan serangkaian janji akademik dan gerejawi, yang berpuncak pada jabatan guru besar ketuhanannya di Oxford (1986– 92). Dia menjadi uskup Monmouth pada tahun 1992 dan dinobatkan sebagai uskup agung Wales pada tahun 2000. Pencalonannya sebagai uskup agung Canterbury pada tahun 2002 menimbulkan kontroversi yang signifikan karena pandangannya yang liberal tentang homoseksualitas dan hal-hal lain, meskipun ia didukung oleh para pendukung gereja seperti Pendeta Desmond Tutu. Williams menentang Perang Afghanistan 2001 dan mengkritik keras Perang Irak pada 2003.
Setelah menjabat, Williams menghadapi banyak tantangan terkait hubungan antaragama dan disiplin internal. Dia melakukan upaya untuk meningkatkan hubungan antara Kristen dan Muslim, dan dia berusaha untuk menjaga hubungan baik dengan Gereja Katolik Roma, bertemu pada awal masa pemerintahannya dengan Paus Yohanes Paulus II di Roma. Meskipun disambut hangat oleh paus, Williams diperingatkan oleh Roma atas pentahbisan kaum homoseksual sebagai uskup (Williams sendiri pernah ditahbiskan sebagai pria gay secara terbuka). Meskipun ada perbedaan, Roma dan Canterbury terus berupaya menuju hubungan yang lebih baik. Williams menghadiri pemakaman John Paul pada 2005 - uskup agung Canterbury pertama sejak abad ke-16 yang melakukannya - dan ia juga menghadiri instalasi Paus Benediktus XVI. Dia mengunjungi Benediktus di Vatikan pada tahun 2006, dan mereka mengeluarkan deklarasi persahabatan dan melanjutkan dialog sambil mengakui perbedaan penting antara kedua gereja.
Di dalam Gereja Inggris, penahbisan dan pengudusan individu-individu homoseksual secara terbuka tetap menjadi isu kontroversial yang mengancam untuk memecah Komuni Anglikan (asosiasi gereja Anglikan di seluruh dunia). Pada 2003 Williams menunjuk komisi khusus untuk menangani masalah ini. Komisi itu juga mengeksplorasi bagaimana Williams bisa lebih efektif menerapkan otoritas moralnya atas persekutuan gereja-gereja. Masalahnya, bagaimanapun, terus menyusahkan gereja dan uskup agungnya pada tahun-tahun berikutnya, ketika gereja Episkopal di Amerika menahbiskan kaum homoseksual, termasuk seorang lelaki gay yang terbuka sebagai uskup, sementara gereja Anglikan di Afrika dengan gigih menentang praktik itu.
Pada tahun 2008 Williams menghadapi kontroversi lebih lanjut ketika ia menyarankan bahwa sistem hukum Inggris harus mengadopsi bagian-bagian dari Syarikat, atau hukum Islam, sebagai sarana untuk mempromosikan kohesi sosial. Dia berpendapat bahwa Muslim di Inggris mungkin merasa lebih nyaman menangani masalah keuangan atau perkawinan di pengadilan Sharīʿah daripada di pengadilan sekuler. Meskipun Williams mendapat dukungan di antara anggota hierarki gereja yang mengakui haknya untuk mengangkat masalah ini bahkan jika mereka tidak setuju dengan pendapatnya, yang lain menafsirkan pernyataannya sebagai melemahkan tradisi panjang hukum sekuler Inggris.
Pada 2011, Williams adalah pejabat di pernikahan kerajaan Pangeran William dan Catherine Middleton. Dia mengundurkan diri sebagai uskup agung Canterbury pada Desember 2012, dan pada bulan itu diumumkan bahwa dia akan dijadikan teman hidup. Pada Januari 2013 ia menjadi master Magdalene College, Cambridge, dan tak lama kemudian bergabung dengan House of Lords sebagai anggota crossbench.
Seorang rekan dari Akademi Inggris sejak 1990, Williams menerbitkan koleksi artikel, khotbah, dan puisi. Dia adalah penulis On Christian Theology (2000), Arius: Bid'ah dan Tradisi (2002), Menulis dalam Debu: Setelah 11 September (2002), dan Token of Trust: An Introduction to Christian Belief (2007).
