Salif Keita Atlet Mali

Salif Keita, (lahir 6 Desember 1942, Bamako, Mali), pemain sepak bola Mali, dan penerima pertama penghargaan Pemain Terbaik Afrika pada tahun 1970. Keita melambangkan semangat dan kecakapan sepakbola Afrika yang independen.

Putra seorang pengemudi truk, Salif Keita bermain sepak bola sekolah sebelum bergabung dengan tim profesional, Real Bamako, pada usia 15 tahun. Keita memiliki karir yang luar biasa tetapi gagal memenangkan gelar Afrika. Dia adalah finalis yang kalah dengan Stade Malien dan Real Bamako di Piala Champions masing-masing pada tahun 1965 dan 1966, dan dengan Mali di Pertandingan Semua-Afrika pada tahun 1965 dan Piala Bangsa-Bangsa Afrika pada tahun 1972.

Pada bulan September 1967 Keita memulai karir profesionalnya di Prancis. Pemain depan yang cepat dan elegan dengan kemampuan mencetak gol yang sangat baik, ia bergabung dengan sesama pemain Afrika, Rachid Mekhloufi (Aljazair) dan Frederic N'Doumbé (Kamerun) di Saint-Étienne. Selama lima tahun bersama Saint-Etienne, tim memenangkan tiga gelar liga (1968-1970) dan dua Piala Prancis (1968, 1970), dan Keita diakui sebagai pemain sepak bola utama Afrika. Dia berangkat ke Olympique de Marseille akhir tahun 1972, tetapi gaya permainannya yang finesse berbenturan dengan gaya fisik yang diminta oleh pelatih tim barunya. Tidak mau menyerah pada perintah klub bahwa ia menjadi warga negara Prancis (untuk memberikan ruang bagi orang asing lain), Keita menandatangani kontrak upah dengan klub Spanyol Valencia. Setelah tiga musim di Spanyol (1973-76), Keita bermain tiga musim dengan Sporting Clube de Portugal dan kemudian mengakhiri karirnya pada 1980 setelah satu musim dengan New England Tea Men dari North American Soccer League.