Wilayah Bukit Pasir, Nebraska, Amerika Serikat

Bukit Pasir, wilayah berpasir yang tertutup rumput dan stabil di Dataran Tinggi Nebraska utara-tengah, AS Memanjang 265 mil (425 km) melintasi Nebraska dan sebagian selatan Dakota Selatan, mencakup sekitar 19.300 mil persegi (50.000 km persegi)). Itu terletak sebagian besar di utara sungai Platte dan North Platte. Sungai Niobrara melewati Bukit Pasir utara dan membentuk bagian dari batas timur laut.

Bukit Pasir terbentuk terutama antara 8.000 dan 5.000 tahun yang lalu. Angin memahat butiran halus terutama pasir kuarsa ke bukit pasir sepanjang 20 mil (32 km) dan tinggi 400 kaki (120 meter), sekarang tertahan oleh rumput. Iklim wilayah ini berkisar dari semi kering (barat) ke subhumid (timur) dan terus berangin. Curah hujan, meskipun rendah, cepat diserap oleh tanah yang permeabel, menjadi bagian dari reservoir air tanah yang luas yang mendorong pertumbuhan vegetasi dan memasok aliran seperti sungai Ular, Calamus, Bencana, Loup Utara, dan Loup Tengah. Seringkali air tanah membentuk danau-danau dangkal, rawa-rawa, atau padang rumput basah di lembah-lembah di antara bukit pasir. Danau sangat umum di utara dan barat, bervariasi dalam ukuran dan jumlah berdasarkan tingkat penguapan dan curah hujan. Lahan basah mendukung berbagai jenis unggas air dan burung yang bermigrasi. Daerah ini berisi campuran unik dari spesies boreal utara, koniferous barat, dan pohon gugur daun timur serta padang rumput tallgrass dan rumput pendek. Coyote, rusa, jackrabbit, tikus kanguru, berang-berang, dan anjing padang rumput adalah hewan biasa.

Padang rumput Bukit Pasir adalah lahan subur perburuan bison untuk suku-suku Plains seperti Pawnee, Omaha, Ponca, Cheyenne, dan Sioux. Para pemukim menghindari Bukit Pasir sampai akhir 1870-an, ketika itu menjadi distrik peternakan yang penting. Peternakan tetap menjadi dasar ekonomi, dengan sebagian besar wilayahnya dikhususkan untuk rangeland dan mendukung sepertiga dari sapi potong negara. Peternakan seringkali memiliki luas ribuan hektar dan dioperasikan oleh keluarga yang sama selama beberapa generasi. Wilayah Bukit Pasir yang jarang penduduknya adalah tempat dari dua hutan nasional yang ditanam dan tiga suaka margasatwa nasional. Berburu, rodeo, dan rangkulan adalah kegiatan yang populer. Taman Sejarah Negara Arthur Bowring Sandhills Ranch, di utara dekat Merriman, memelihara sebuah peternakan yang berfungsi sejak awal abad ke-20.