Hidup di lautan
Kepunahan laut dan pemulihan
Di laut, beberapa peristiwa biotik Tersier besar menonjol. Peristiwa kepunahan utama di perbatasan antara era Mesozoikum dan Kenozoikum, 66 juta tahun yang lalu, memengaruhi tidak hanya dinosaurus di lingkungan darat tetapi juga reptil laut besar, fauna invertebrata laut (rudis, belemnit, ammon, bivalves), protozoa planktonik (foraminiferans), dan fitoplankton. Pemulihan keanekaragaman hayati setelah peristiwa ini membutuhkan ratusan ribu hingga jutaan tahun, tergantung pada kelompoknya. Pada batas antara Paleosen dan Eosen, antara 30 dan 50 persen dari semua spesies foraminiferans bentik laut dalam punah dalam peristiwa mendadak yang terkait dengan pemanasan lautan dalam. Fauna zaman sekarang dari samudera yang dalam dan dingin (yang disebut psikosfer) berevolusi di bagian Eosen terbaru sekitar 35 juta tahun yang lalu. Ini bersamaan dengan pendinginan signifikan dari perairan dalam samudera sekitar 3-5 ° C (5,4-9 ° F). Transisi antara Eosen dan Oligosen juga ditandai oleh beberapa peristiwa kepunahan di antara fauna laut. Penutupan pelaut Tethys pada Miosen Awal akhir sekitar 15 juta tahun yang lalu mengakibatkan hilangnya banyak foraminiferans tropis yang lebih besar yang disebut nummulitids (foraminiferans berbentuk lensa besar) yang habitatnya berkisar dari Indonesia ke Spanyol dan sejauh utara ke Paris dan London. Meskipun keturunan nummulitid dapat ditemukan hari ini di kawasan Indo-Pasifik, mereka menunjukkan keanekaragaman yang jauh lebih sedikit.
Fauna laut di Pasifik timur dan wilayah Atlantik barat serupa di seluruh Tersier sampai sekitar 3-5,5 juta tahun yang lalu. Tingginya tanah genting Amerika Tengah pada waktu itu menciptakan penghalang tanah antara dua daerah yang selama Tersier mengakibatkan isolasi satu fauna dari yang lain dan diferensiasi (yaitu, "provinsialisasi") antara kelompok. Selain itu, kehadiran tanah genting mungkin telah menyebabkan perubahan lingkungan di Atlantik barat yang menyebabkan tingkat kepunahan yang tinggi pada spesies lama dan asal mula yang baru.
Radiasi invertebrata
Di lautan, pola evolusi yang telah dimulai selama Zaman Kapur berlanjut dan dalam beberapa kasus dipercepat selama Tersier. Ini termasuk radiasi evolusi kepiting, ikan bertulang, siput, dan kerang. Peningkatan predasi mungkin merupakan kekuatan pendorong penting evolusi di laut selama masa ini (lihat ekologi komunitas). Banyak kelompok kerang dan siput, misalnya, menunjukkan peningkatan adaptasi untuk melawan predator selama Tersier. Episode diversifikasi cepat juga terjadi pada banyak kelompok kerang dan siput selama Zaman Eosen dan pada batas Miosen-Pliosen. Setelah kepunahan rudal pembentuk terumbu (moluska bivalve besar) pada akhir Cretaceous, karang pembentuk terumbu telah ditemukan oleh Eosen, dan catatan stratigrafi kontinu garis lintang rendah diambil sebagai indikator dari kegigihan tropis. dunia.
Hewan laut besar
Cetacea (paus dan kerabat mereka) pertama kali muncul di Eosen awal, sekitar 51 juta tahun yang lalu, dan diperkirakan telah berevolusi dari artiodaktil awal (sekelompok mamalia berkuku yang memiliki jumlah jari yang sama). Evolusi paus dipercepat selama Oligosen dan Miosen, dan ini mungkin terkait dengan peningkatan produktivitas lautan. Bentuk laut baru lainnya yang muncul di laut Paleogene akhir adalah penguin, sekelompok burung berenang, dan pinniped (sekelompok mamalia yang termasuk anjing laut, singa laut, dan walrus). Karnaval laut terbesar pada masa itu adalah megalodon (Carcharocles megalodon), hiu yang hidup dari Miosen tengah hingga Pliosen akhir dan mencapai panjang setidaknya 16 meter (sekitar 50 kaki).
