Theodore William Schultz, ekonom Amerika

Theodore William Schultz, (lahir 30 April 1902, dekat Arlington, South Dakota, AS — meninggal 26 Februari 1998, Evanston, Illinois), ekonom pertanian Amerika yang studi-studi berpengaruh tentang peran “modal manusia” —pendidikan, bakat, energi, dan akan — dalam pembangunan ekonomi memenangkannya bagian (dengan Sir Arthur Lewis) dari Hadiah Nobel 1979 untuk Ekonomi.

Schultz lulus dari South Dakota State College pada tahun 1927 dan meraih gelar Ph.D. pada tahun 1930 di University of Wisconsin, di mana ia dipengaruhi oleh John R. Commons dan pemikir yang berpikiran reformasi lainnya. Dia mengajar di Iowa State College (1930–1943) dan di Universitas Chicago (1943–1972), di mana dia menjadi kepala departemen ekonomi dari tahun 1946 hingga 1961.

Dalam Transforming Traditional Agriculture (1964), Schultz menantang pandangan yang berlaku, yang dipegang oleh para ekonom pembangunan, bahwa para petani di negara-negara berkembang tidak rasional dalam keengganan mereka untuk berinovasi. Dia berpendapat bahwa, sebaliknya, para petani membuat tanggapan rasional terhadap pajak tinggi dan harga tanaman yang secara artifisial rendah yang ditetapkan oleh pemerintah mereka. Schultz juga mencatat bahwa pemerintah di negara berkembang tidak memiliki layanan penyuluhan pertanian yang penting untuk melatih petani dalam metode baru. Dia memandang pembangunan pertanian sebagai prasyarat industrialisasi.

Sebagai seorang ekonom empiris, Schultz mengunjungi pertanian ketika ia melakukan perjalanan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang ekonomi pertanian. Setelah Perang Dunia II, ia bertemu dengan pasangan tua dan petani miskin yang tampaknya cukup puas dengan kehidupan mereka. Dia bertanya mengapa. Mereka menjawab bahwa mereka tidak miskin; pendapatan dari pertanian mereka memungkinkan mereka mengirim empat anak ke perguruan tinggi, dan mereka percaya bahwa pendidikan akan meningkatkan produktivitas anak-anak mereka, dan akibatnya, penghasilan mereka. Percakapan itu membuat Schultz merumuskan konsep human capital-nya, yang dia simpulkan dapat dipelajari dengan menggunakan istilah yang sama yang diterapkan pada modal bukan manusia. Namun, modal manusia dapat diekspresikan dalam bentuk pengetahuan produktif.

Di antara terbitan-terbitannya adalah Pertanian dalam Ekonomi yang Tidak Stabil (1945), Nilai Ekonomi Pendidikan (1963), Pertumbuhan Ekonomi dan Pertanian (1968), Investasi dalam Sumber Daya Manusia (1971), dan Berinvestasi pada Manusia: Ekonomi Kualitas Penduduk (1981)).