Torium (Th), unsur kimia radioaktif dari seri actinoid dari tabel periodik, nomor atom 90; itu adalah bahan bakar reaktor nuklir yang berguna. Thorium ditemukan (1828) oleh ahli kimia Swedia Jöns Jacob Berzelius. Warnanya putih keperakan tetapi berubah menjadi abu-abu atau hitam saat terpapar udara. Ini sekitar setengah lebih banyak daripada timah dan tiga kali lebih banyak daripada uranium di kerak bumi. Torium diperoleh kembali secara komersial dari mineral monasit dan terjadi juga pada mineral lain seperti thorite dan thorianite. Logam thorium telah diproduksi dalam jumlah komersial dengan mereduksi tetrafluorida (ThF 4) dan dioksida (ThO 2) dan dengan elektrolisis tetraklorida (ThCl 4). Elemen ini dinamai untuk dewa Norse Thor.
elemen actinoid: Aplikasi praktis dari actinoid
Thorium juga berpotensi bernilai ekonomi tinggi, karena salah satu isotopnya, thorium-232, dapat dikonversi menjadi
Logam dapat diekstrusi, digulung, ditempa, dipukul, dan dipintal, tetapi menggambar sulit karena kekuatan tarik torium yang rendah. Ini dan sifat fisik lainnya seperti titik leleh dan titik didih sangat dipengaruhi oleh sejumlah kecil pengotor tertentu, seperti karbon dan torium dioksida. Torium ditambahkan ke magnesium dan paduan magnesium untuk meningkatkan kekuatan suhu tinggi mereka. Ini telah digunakan dalam sel fotoelektrik komersial untuk mengukur sinar ultraviolet dengan panjang gelombang mulai dari 2000 hingga 3750 angstrom. Selain kaca, thorium menghasilkan kacamata dengan indeks bias tinggi, berguna untuk aplikasi optik khusus. Ini sebelumnya sangat diminati sebagai komponen mantel untuk lampu gas dan minyak tanah dan telah digunakan dalam pembuatan filamen tungsten untuk bola lampu dan tabung vakum.
Radioaktivitas thorium ditemukan secara independen (1898) oleh ahli kimia Jerman Gerhard Carl Schmidt dan oleh fisikawan Prancis Marie Curie. Torium alami adalah campuran isotop radioaktif, terutama torium-232 yang berumur sangat panjang (1,40 × 10 10- tahun paruh), induk dari seri peluruhan radioaktif thorium. Isotop lain muncul secara alami dalam seri peluruhan uranium dan actinium, dan thorium ada di semua bijih uranium. Thorium-232 berguna dalam reaktor pemulia karena pada menangkap neutron yang bergerak lambat ia meluruh menjadi uranium-233 yang dapat fisi. Isotop sintetis telah disiapkan; thorium-229 (paruh waktu 7.880 tahun), terbentuk dalam rantai pembusukan yang berasal dari elemen actinoid neptunium sintetik, berfungsi sebagai pelacak untuk thorium biasa (thorium-232).
Thorium menunjukkan keadaan oksidasi +4 di hampir semua senyawanya. Ion Th 4+ membentuk banyak ion kompleks. Dioksida (ThO 2), zat yang sangat tahan api, memiliki banyak aplikasi industri; torium nitrat telah tersedia sebagai garam komersial.
Properti Elemen
| nomor atom | 90 |
|---|---|
| berat atom | 232.038 |
| titik lebur | sekitar 1.700 ° C (3.100 ° F) |
| titik didih | sekitar 4.000 ° C (7.200 ° F) |
| berat jenis | sekitar 11.66 (17 ° C) |
| keadaan oksidasi | +4 |
| konfigurasi elektron dari keadaan atom gas | [Rn] 6d 2 7s 2 |
