Iklan, juga disebut iklan, pengumuman publik — umumnya cetak, audio, atau video — dibuat untuk mempromosikan komoditas, layanan, atau gagasan melalui berbagai media, termasuk papan iklan, surat langsung, majalah dan surat kabar cetak, radio, televisi, dan Dunia Jaringan luas. Sementara periklanan digunakan sampai batas tertentu di setiap masyarakat modern, sering kali oleh beberapa agen atau layanan pemerintah, di negara-negara dengan ekonomi yang didasarkan pada persaingan, periklanan ada di mana-mana.
Iklan pertama umumnya diedarkan oleh operator publik, yang pada zaman kuno mengumumkan penjualan berbagai produk kepada orang yang lewat. Sebuah iklan yang menawarkan hadiah untuk budak yang melarikan diri, ditemukan di reruntuhan Thebes dan diperkirakan berusia 3.000 tahun, menunjukkan bahwa iklan cetak juga ada selama periode ini. Namun, iklan lisan tetap merupakan bentuk periklanan paling populer sampai ditemukannya mesin cetak sekitar tahun 1450, setelah itu iklan menjadi lebih banyak dan canggih, pengiklan menggunakan bujukan dan saran untuk meningkatkan perlindungan. Selama abad ke-18 dan ke-19, iklan masih dilakukan di selebaran, poster, dan selebaran; Namun, media semacam itu tidak memiliki sirkulasi surat kabar dan majalah yang luar biasa, yang memuat sebagian besar iklan selama periode itu.
Iklan koran dan majalah mempopulerkan jingle dan slogan, menawarkan mode terbaru, dan jaminan penyembuhan dengan obat paten. Media periklanan berkembang seiring dengan perkembangan radio pada 1920-an dan televisi pada 1940-an, dan iklan menjadi lebih berpengaruh dan kompleks, seringkali berdasarkan hasil riset motivasi. Pada paruh kedua abad ke-20, televisi hanya dapat disaingi oleh majalah sebagai media paling populer untuk iklan, yang telah begitu merambah masyarakat modern sehingga hampir tidak ada area publik atau pribadi di mana mereka tidak terlihat — dari papan iklan, papan tanda toko., dan label pakaian untuk katalog dan brosur pesanan lewat surat.
Pada awal abad ke-21, dengan pasar konsumen yang sangat kompetitif, pengiklan semakin menggunakan teknologi digital untuk menarik perhatian lebih besar pada produk. Pada 2009, misalnya, iklan video pertama di dunia yang disematkan dalam publikasi cetak muncul di majalah Entertainment Weekly. Layar tipis bertenaga baterai yang ditanamkan dalam sebuah halaman dapat menyimpan hingga 40 menit video melalui teknologi chip dan secara otomatis akan mulai diputar ketika pembaca membuka halaman tersebut. Lihat juga sejarah penerbitan; pemasaran.
