Airbus Industrie, konsorsium pabrikan pesawat Eropa yang dibentuk pada tahun 1970 untuk mengisi ceruk pasar untuk pesawat jet berkapasitas pendek hingga menengah, berkapasitas tinggi. Sekarang ini adalah salah satu dari dua produsen pesawat komersial top dunia, yang bersaing secara langsung dengan Perusahaan Boeing Amerika dan seringkali mendominasi pasar jetliner dalam pesanan, pengiriman, atau pendapatan tahunan. Anggota penuh termasuk Perusahaan Aeronautik Pertahanan dan Antariksa Eropa (EADS) milik Jerman-Perancis-Spanyol, dengan bunga 80 persen, dan Sistem BAE Inggris, dengan 20 persen. Belairbus Belgia dan Alenia Italia adalah anggota asosiasi berbagi risiko dalam program-program tertentu. Markas besar dekat Toulouse, Prancis.
Airbus Industrie mempekerjakan lebih dari 50.000 orang. Karyawan bekerja langsung di pesawat Airbus di Perancis, Jerman, Spanyol, Inggris, dan China, dan yang lain dipekerjakan di bidang teknik, penjualan, pelatihan, dan pekerjaan lain di seluruh dunia. Konsorsium memiliki lebih dari 1.500 pemasok dan mengadakan perjanjian kerja sama dengan banyak perusahaan di banyak negara. Perusahaan-perusahaan Amerika bertanggung jawab atas sekitar sepertiga komponen Airbus. Perusahaan mitra banyak melakukan subassembly di pabrik mereka sendiri; misalnya, sayap untuk semua pesawat Airbus dibuat di Inggris, dan subassemblies ekor dibuat di Spanyol. Subassemblies diangkut melalui jalan darat, kereta api, tongkang, kapal, dan pesawat terbang (menggunakan armada jet khusus, Airbus Super Transporter Beluga) ke jalur perakitan akhir di Prancis, Jerman, dan Cina. Pesawat Airbus A320, A330 / A340, A380, dan A350 diselesaikan di kompleks dekat Toulouse, sementara pesawat A318, A319, dan A321 dirakit di Hamburg. Selain itu, pesawat A320 telah dirakit di Tianjin, Cina, sejak 2008, dan pada 2012 Airbus mengumumkan bahwa A320 akan dirakit di Mobile, Alabama, mulai tahun 2015.
Program Airbus dimulai pada tahun 1965 ketika pemerintah Perancis dan Jerman memulai diskusi tentang pembentukan konsorsium untuk membangun transportasi jet jarak pendek berkapasitas tinggi Eropa. Tahun berikutnya pejabat Perancis, Jerman, dan Inggris mengumumkan bahwa Sud Aviation (Prancis), Arge Airbus (kelompok informal perusahaan dirgantara Jerman), dan Hawker Siddeley Aviation (Inggris) akan mempelajari pengembangan pesawat berkapasitas 300 kursi untuk jangka pendek. sektor -haul. Karena mesin yang memenuhi persyaratan Airbus tidak terwujud, desain awal, yang ditunjuk A300, ditingkatkan ke versi 250-kursi.
Pada tahun 1969 pemerintah Inggris keluar dari program, tetapi Prancis dan Jerman menandatangani artikel resmi untuk melanjutkan ke tahap konstruksi. Hawker Siddeley, yang bertanggung jawab atas sayap pesawat, tetap menjadi subkontraktor. Perusahaan manajemen Airbus Industrie didirikan pada tahun 1970 sebagai Groupement d'Intérêt Economique (GIE; "Pengelompokan Kepentingan Ekonomi Saling"), suatu bentuk kemitraan unik yang dilembagakan dalam hukum Prancis pada tahun 1967. Awalnya, 50 persen dari dana berasal dari Perancis. Aerospatiale (belakangan Aerospatiale Matra), diciptakan oleh penggabungan Sud Aviation dengan Nord Aviation dan pembuat rudal Prancis SEREB, dan 50 persen berasal dari Deutsche Airbus Jerman (kemudian DaimlerChrysler Aerospace Airbus), sebuah perusahaan patungan di mana Messerschmitt-Bölkow-Blohm memiliki 65 persen saham dan VFW-Fokker 35 persen saham. Perusahaan Spanyol Construcciones Aeronáuticas SA (CASA) bergabung pada tahun 1971 dengan pangsa 4,2 persen. Hawker Siddeley dan perusahaan Inggris lainnya dinasionalisasi pada tahun 1977 menjadi konglomerat pemerintah tunggal, British Aerospace (kemudian BAE Systems), yang bergabung dengan Airbus sebagai mitra sejati dengan 20 persen saham pada tahun 1979. Pada tahun 2000 semua mitra kecuali BAE Systems bergabung menjadi EADS, yang dengan demikian mengakuisisi 80 persen saham Airbus. Tahun berikutnya GIE digantikan oleh satu perusahaan swasta.
A300 dikembangkan untuk mengisi ceruk pasar untuk pesawat berkapasitas tinggi, menengah, dan pendek. Itu adalah pesawat jet berbadan lebar pertama yang hanya dilengkapi dengan dua mesin untuk ekonomi operasi yang lebih baik. Prototipe A300 membuat penerbangan pertamanya pada tahun 1972, dan pesawat memasuki layanan komersial dengan Air France pada tahun 1974. Meskipun kinerjanya sangat baik, A300 awalnya dijual dengan buruk karena kekhawatiran maskapai tentang produsen baru dan belum terbukti. Sebuah terobosan terjadi pada tahun 1977 ketika kapal induk AS Eastern Air Lines mengadakan perjanjian sewa untuk pesawat. Dorongan kedua untuk Airbus datang pada tahun 1978, ketika meluncurkan program untuk mengembangkan pesawat berkapasitas menengah yang lebih kecil. Pesawat itu, A310, pertama kali terbang pada tahun 1982 dan mulai beroperasi tiga tahun kemudian. Dengan penambahan A310 ke lini produknya, Airbus Industrie dapat menawarkan kepada operator keuntungan dan penghematan keluarga pesawat — misalnya, kesamaan geladak penerbangan, kesamaan suku cadang, dan berbagai ukuran yang memungkinkan pesawat terbang dioptimalkan ke rute yang paling cocok untuk mereka. Desain dan pendekatan pemasaran itu menjadi ciri Airbus bahkan setelah keluarga A300 / A310 secara resmi dihentikan pada 2007.
Airbus A320, yang programnya diluncurkan pada tahun 1984, dirancang sebagai pesawat berbadan sempit, jarak pendek hingga menengah yang menggabungkan banyak inovasi teknis, terutama fly-by-wire (elektrik daripada yang terhubung secara mekanis), penerbangan berbasis komputer kontrol. A320 memasuki layanan pendapatan pada tahun 1988. Karena keberhasilannya yang luar biasa, konsorsium mengembangkan pesawat jet itu menjadi sebuah keluarga dengan memperpanjang pesawat untuk membuat A321 dan memperpendeknya sekali untuk membuat A319 dan waktu kedua untuk membuat A318.
Pada tahun 1987 Airbus meluncurkan dua pesawat berbadan lebar yang didasarkan pada badan dan sayap yang sama untuk memperluas lini produknya ke segmen pesawat jangka panjang. A340 empat-mesin mulai beroperasi pada tahun 1993, dan A330 bermesin ganda diikuti setahun kemudian. Pesawat terakhir khususnya terbukti menjadi pesawat populer serta kapal barang dan kapal tanker bahan bakar militer. Pada tahun 2007 Airbus membahas ceruk lain di pasar jarak jauh dengan A380 “ultralong-range”, pesawat terbesar di dunia. Dibangun dengan dua dek penumpang yang memperpanjang panjang penuh pesawat, ia menawarkan kapasitas tempat duduk standar 555 dan kapasitas maksimum 853 dalam konfigurasi kelas semua-ekonomi. Pada 2012, perakitan akhir dimulai dari A350 pertama, sebuah pesawat terbang yang dimaksudkan untuk terbang rute jarak jauh dengan ekonomi besar dan kerusakan lingkungan yang minimal. A350 bermesin ganda menampilkan mesin Rolls-Royce baru yang hemat bahan bakar dan badan pesawat ringan yang sebagian besar terbuat dari titanium, aluminium, dan plastik yang diperkuat serat karbon.
Pada tahun-tahun awal Airbus, pemerintah negara-negara anggota memberikan bantuan peluncuran program dalam bentuk pinjaman yang dibayar untuk pekerjaan penelitian dan pengembangan setiap pesawat baru. Bagian dari biaya yang dikeluarkan oleh pemerintah secara bertahap dikurangi, dan, dimulai dengan pengembangan A321 pada tahun 1989, proyek-proyek Airbus dibiayai sepenuhnya oleh arus kas yang dihasilkan secara internal dan sumber-sumber komersial eksternal. Pada tahun 1997, mengikuti kepemimpinan Boeing, Airbus berekspansi ke pasar jet bisnis dengan meluncurkan program untuk Airbus Corporate Jetliner, berdasarkan pada pesawat A319. Dua tahun kemudian Perusahaan Militer Airbus dibentuk sebagai anak perusahaan untuk mengembangkan transportasi militer, bernama A400M.
