Alaa al-Aswany, juga dieja ʿAlāʾ al-Aswānī, (lahir 27 Mei 1957, Kairo, Mesir), penulis Mesir yang dikenal karena novel-novelnya yang laris dan karena kritik vokal terhadap pemerintah Mesir, terutama mantan presiden Hosni Mubarak.
Aswany adalah putra Abbas al-Aswany, seorang pengacara yang terpikat pada literatur yang dikreditkan karena menghidupkan kembali genre maqāmah (anekdot yang ditulis dalam prosa berirama) dan yang memenangkan Penghargaan Negara untuk Sastra 1972 untuk novelnya Al-Aswār al-ʿāliyah (“ Tembok Tinggi "). Aswany muda menghadiri Lycée Prancis di Kairo dan lulus dengan gelar sarjana (1980) dalam kedokteran gigi dari Universitas Kairo. Dia menerima gelar MS dalam kedokteran gigi dari University of Illinois di Chicago, menyelesaikan hanya dalam 11 bulan.
Aswany mengejar kedokteran gigi dan menulis dengan semangat yang sama. Dia mengembangkan minat dalam sastra dan budaya di awal kehidupan ketika ayahnya mengizinkannya untuk menghadiri pertemuan sastra. Sebagai seorang mahasiswa, Aswany menulis cerita pendek, drama, dan artikel surat kabar yang berkaitan dengan politik dan kritik sastra. Ayahnya, bagaimanapun, sangat mencegahnya mengejar karier sebagai penulis penuh waktu.
Daftar publikasi Aswany termasuk novella, Awrāq ʿIṣām ʿAbd al-ʿĀṭī (1989; “The Isam Abd el-Ati Papers”) - yang ia terbitkan setelah mengalami kesulitan dengan sensor pemerintah — dan dua volume cerita pendek (1990 dan 1997)). Novella akhirnya dicetak ulang dalam koleksi Nīrān ṣadīqah (2004; Friendly Fire), yang juga memuat beberapa kisahnya. Pada tahun 1993 ia mulai menulis kolom bulanan untuk surat kabar Al-ʿArabī. Aswany, yang menulis dalam bahasa Arab, adalah orang yang setia dalam membaca literatur nasional dalam bahasa asli mereka, dan ia belajar bahasa Spanyol untuk membaca karya-karya Spanyol. Dia juga tahu bahasa Prancis dan Inggris.
Novel besar pertama Aswany, mImārat Yaʿqūbiyyān (The Yacoubian Building), menarik jumlah pembaca yang belum pernah terjadi sebelumnya di Mesir dan di seluruh dunia Arab ketika diterbitkan pada tahun 2002. Edisi pertama terjual habis dalam 40 hari, dan sembilan cetakan lainnya kemudian dipesan. Versi bahasa Inggris muncul pada tahun 2006 dan sama-sama sukses. Gedung Yacoubian adalah sebuah kisah perubahan sosial di Mesir, yang menghadirkan sebuah kehidupan kuno - baik dan buruk - di Kairo modern. Ini memperlihatkan korupsi, penyalahgunaan kekuasaan, dan eksploitasi orang miskin. (Sebuah bangunan Kairo dengan nama Yacoubian sebenarnya menampung kantor-kantor hukum kehidupan nyata dari Aswany yang lebih tua, meskipun banyak detail dalam novel itu fiksi.) Novel Aswany berikutnya, Chicago (2007), tampaknya mencerminkan pengalamannya sendiri sebagai sebuah siswa di kota Midwestern, meskipun ceritanya ditetapkan setelah serangan 11 September, bertahun-tahun setelah dia benar-benar tinggal di Chicago. Ini mengikuti kehidupan mahasiswa dan profesor di sekolah kedokteran melalui berbagai perjuangan mereka yang melibatkan agama dan seksualitas.
Aswany adalah pendukung aktif pemberontakan Mesir pada tahun 2011 yang menyebabkan pengunduran diri Pres. Hosni Mubarak. Diterbitkan pada tahun yang sama, On State of Egypt menerjemahkan ke dalam bahasa Inggris sejumlah esai politik yang telah ia tulis untuk surat kabar Mesir pada tahun-tahun sebelumnya. Novelnya tahun 2018, Jumhūriyyah kaʾan (Republik, As If), yang berlatar belakang protes 2011, diterbitkan di Beirut dan dilarang di Mesir karena kritiknya terhadap institusi negara. Gugatan diajukan kepadanya pada Maret 2019 untuk kolom yang ia tulis untuk Deutsche Welle yang mengkritik Pres. Abdel Fattah al-Sisi dan peran angkatan bersenjata Mesir dalam pemerintahan sipil.
