Aphra Behn, (lahir tahun 1640 ?, Harbledown?, Kent, Inggris — meninggal 16 April 1689, London), dramawan Inggris, penulis fiksi, dan penyair yang merupakan wanita Inggris pertama yang diketahui mencari nafkah dengan menulis.
Menjelajahi
100 Perempuan Peluncur
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan gender dan masalah lainnya ke garis depan. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia atau mengobarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki kisah yang bisa diceritakan.
Asal usulnya masih menjadi misteri, sebagian karena Behn mungkin dengan sengaja mengaburkan kehidupan awalnya. Satu tradisi mengidentifikasi Behn sebagai anak yang hanya dikenal sebagai Ayfara atau Aphra yang bepergian pada tahun 1650-an dengan pasangan bernama Amis ke Suriname, yang pada waktu itu adalah milik Inggris. Dia lebih mungkin putri seorang tukang cukur, Bartholomew Johnson, yang mungkin atau mungkin tidak berlayar dengan dia dan seluruh keluarganya ke Suriname pada tahun 1663. Dia kembali ke Inggris pada tahun 1664 dan menikah dengan seorang pedagang bernama Behn; dia meninggal (atau pasangan itu berpisah) segera setelah itu. Kecerdasan dan bakatnya membuatnya sangat dihargai, ia dipekerjakan oleh Raja Charles II di dinas rahasia di Belanda pada tahun 1666. Tidak mendapat penghargaan dan dipenjara sebentar karena hutang, ia mulai menulis untuk mendukung dirinya sendiri.
Karya-karya awal Behn adalah tragisomedis dalam ayat. Pada 1670 drama pertamanya, The Forc'd Marriage, diproduksi, dan The Amorous Prince menyusul setahun kemudian. Tragedi satu-satunya, Abdelazer, dipentaskan pada tahun 1676. Namun, ia semakin beralih ke komedi ringan dan lelucon selama tahun 1670-an. Banyak dari komedi cerdas dan lincah ini, terutama The Rover (dua bagian, diproduksi tahun 1677 dan 1681), sukses secara komersial. Rover menggambarkan petualangan sekelompok kecil Cavaliers Inggris di Madrid dan Naples selama pengasingan Charles II di masa depan. Kaisar Bulan, pertama kali dipertunjukkan pada tahun 1687, memimpin harlequinade, sebuah bentuk teater komik yang berevolusi menjadi pantomim Inggris.
Meskipun Behn menulis banyak drama, fiksinya hari ini lebih menarik. Novel pendeknya Oroonoko (1688) menceritakan kisah seorang pangeran Afrika yang diperbudak yang oleh Behn dikenal telah dikenal di Amerika Selatan. Keterlibatannya dengan tema-tema perbudakan, ras, dan gender, serta pengaruhnya terhadap pengembangan novel Inggris, membantu menjadikannya, pada pergantian abad ke-21, karyanya yang paling terkenal. Fiksi Behn lainnya termasuk novel epartaris Love-Letters Between a Nobleman and Sister (1684-87) dan The Fair Jilt (1688).
Fleksibilitas Behn, seperti outputnya, sangat besar; dia menulis karya fiksi populer lainnya, dan dia sering mengadaptasi karya-karya para dramawan yang lebih tua. Dia juga menulis puisi, yang sebagian besar dikumpulkan dalam Puisi atas Beberapa Kesempatan, dengan Perjalanan ke Pulau Cinta (1684) dan Lycidus; atau, The Lover in Fashion (1688). Pesona dan kemurahan hati Behn membuatnya mendapatkan banyak teman, dan kebebasan relatifnya sebagai penulis profesional, serta pokok bahasan karya-karyanya, menjadikannya objek skandal.
