August von Kotzebue, (lahir 3 Mei 1761, Weimar, Saxony [Jerman] - meninggal tanggal 23 Maret 1819, Mannheim, Baden), dramawan Jerman sangat berpengaruh dalam mempopulerkan drama puitis, di mana ia menanamkan sensasionalisme melodramatik dan filosofi sentimental.
Komedi pertama Kotzebue, yang ditulis ketika dia masih mahasiswa hukum di Jena, memberinya jalan masuk ke lingkaran sastra pengadilan di Weimar, tetapi pada 1781 dia dipaksa pergi ke pengasingan karena alasan yang tidak jelas. Memasuki dinas pemerintahan di Rusia (1783), ia menjadi presiden magistrasi provinsi Estonia pada 1785 dan dimuliakan. Beberapa keberhasilannya yang terbesar — Adelheid von Wulfingen (1788), Menschenhass und Reue (1789–90; Orang Asing), Die Indianer di Inggris (1790; Orang-Orang buangan India) — ditulis ketika dia tinggal di sana. Spanier-nya di Peru (1796) diadaptasi oleh penulis drama Inggris Richard Brinsley Sheridan sebagai Pizarro (1799) dan juga terbukti sukses besar. Kotzebue bepergian ke luar negeri dan menghabiskan waktu menulis untuk teater kota Wina. Sekembalinya ke Rusia ia ditangkap, entah kenapa, dan diasingkan ke Siberia. Kaisar Paul I, sama berubah-ubahnya seperti ketika dia mengasingkan Kotzebue, membebaskannya beberapa bulan kemudian. Kotzebue diberi tanah di Livonia dan diangkat menjadi direktur teater Jerman di St. Petersburg.
Pada 1801 ia kembali ke Weimar, tetapi ia tidak berhubungan baik dengan Johann Wolfgang von Goethe atau dengan orang-orang Romawi; dia kembali ke Rusia pada tahun 1806. Pada tahun 1817 dia kembali dikirim ke luar negeri oleh kaisar Alexander untuk melaporkan ide-ide Barat saat ini di bidang politik, keuangan, dan pendidikan. Dikecam oleh radikal politik sebagai mata-mata untuk membayar kekuatan reaksioner, Kotzebue dibunuh oleh Karl Sand, seorang anggota asosiasi mahasiswa radikal. Pembunuh itu dieksekusi dan universitas ditempatkan di bawah kendali ketat sebagai hasilnya.
Sebagai dramawan, Kotzebue sangat produktif (ia menulis lebih dari 200 drama) dan lincah, tetapi secara dramatis cerdas. Dia yang terbaik dalam komedi seperti Der Wildfang (1798; "The Trapping of Game") dan Die deutschen Kleinstädter (1803; "The German Small-towner"), yang berisi gambar-gambar kehidupan provinsi Jerman yang mengagumkan. Dia juga menulis beberapa novel serta karya sejarah dan otobiografi.
