Baltazar de Zúñiga diplomat dan negarawan Spanyol

Baltazar de Zúñiga, (lahir 1561, Monterrey, Spanyol — meninggal 7 Oktober 1622, Madrid), diplomat Spanyol dan negarawan yang memimpin negaranya ke dalam Perang Tiga Puluh Tahun dan memperbarui perang melawan Republik Belanda (lihat Perang Delapan Tahun '), menciptakan ketegangan yang akhirnya menghasilkan penurunan Spanyol sebagai kekuatan besar.

Zúñiga, putra kedua dari bangsawan Monterrey, belajar di Universitas Salamanca dan, pada 1586, membesarkan sebuah perusahaan infantri untuk dinas di Armada Spanyol (1588). Dia membawa berita pertama tentang kegagalan Armada ke Philip II. Zúñiga kemudian belajar seni diplomasi sambil melayani dalam rombongan saudara iparnya, hitungan kedua Olivares, yang merupakan duta besar Spanyol di Roma. Pada 1599 Zúñiga menerima jabatan pertamanya: duta besar Philip III untuk Spanyol Belanda. Zúñiga pindah ke kedutaan Spanyol di Paris pada 1607.

Pada 1608 Zúñiga menjadi duta besar Spanyol untuk pengadilan kekaisaran di Wina, di mana ia menyaksikan meningkatnya ketegangan antara Protestan dan Katolik Roma di Jerman dan antara rumah Habsburg dan rakyatnya di Bohemia. Pada 1617, meskipun Philip III berniat untuk memindahkannya ke kedutaan di Roma, Zúñiga berpendapat dengan sukses bahwa keahliannya dalam urusan Eropa tengah membuatnya lebih berharga di Madrid. Dia segera memasuki dewan negara dan dua tahun kemudian menjadi tutor pewaris takhta, yang rumahnya sudah didominasi oleh hitungan ketiga Olivares. Setelah pecahnya pemberontakan di Bohemia, Zúñiga membujuk Philip III untuk membantu kerabatnya di Habsburg untuk memulihkan ketertiban. Pada tahun 1620 satu tentara Spanyol mengambil bagian dalam invasi ke Bohemia, sementara yang lain menduduki tanah Jerman di Frederick V, pemilih Palatine dari Rhine dan raja Bohemia.

Setelah kematian Philip III pada bulan Maret 1621, Zúñiga mengkonsolidasikan kekuasaannya dan menjadi menteri utama pada Philip IV yang berusia 16 tahun. Zúñiga segera memutuskan untuk tidak memperpanjang gencatan senjata Dua Belas Tahun dengan Republik Belanda ketika berakhir bulan berikutnya; tapi dia melakukannya dengan hati yang berat. "Kepada mereka yang menyalahkan semua masalah kita pada gencatan senjata, dan meramalkan manfaat besar dari melanggarnya," tulis Zúñiga,

kita dapat mengatakan dengan pasti bahwa apakah kita mengakhirinya atau tidak, kita akan selalu dirugikan. Urusan bisa sampai pada tahap tertentu di mana setiap keputusan diambil untuk yang terburuk — bukan karena kurangnya nasihat yang baik tetapi karena situasinya begitu putus asa sehingga tidak ada obat yang dapat ditemukan.

Jadi terbukti: perang di Belanda berlangsung hingga 1648, dan Spanyol kehilangan wilayahnya sampai Belanda. Bantuan Spanyol kepada Habsburg juga terbukti kontraproduktif: hal itu mengejutkan Protestan Jerman dan sekutu mereka, sehingga membantu mengubah pemberontakan Bohemia menjadi perang saudara Eropa yang juga berlangsung hingga 1648. Pada saat itu, Spanyol tidak memiliki sumber daya untuk peringkat sebagai kekuatan besar..