Bugaku, repertoar tarian dari istana Kekaisaran Jepang, berasal dari bentuk tarian tradisional yang diimpor dari Cina, Korea, India, dan Asia Tenggara. Tarian terdiri dari dua bentuk dasar: sahō no mai ("tarian dari kiri"), disertai dengan tōgaku (musik yang terutama berasal dari bentuk-bentuk Cina); dan uhō samai no mai ("tarian dari kanan"), diiringi terutama oleh komagaku (musik yang diperkenalkan dari Korea). Kedua bentuk ini juga dibedakan oleh warna dari kostum bordir penari yang kaya; kostum sahō no mai cenderung berwarna merah, dan uhō no mai berwarna biru atau hijau.
Bugaku terdiri dari empat genre: tarian sipil (juga disebut even, atau level, tarian), tarian prajurit, tarian lari, dan tarian untuk anak-anak. Semua bugaku terdiri dari gerakan yang sangat konvensional dengan ketukan drum. Posisi lengan, tangan, dan kaki sangat bergaya, dan koreografi keseluruhan terdiri dari pola geometris sederhana. Elemen penting adalah topeng yang dikenakan oleh para penari (lihat foto). Topeng Bugaku kadang-kadang memiliki bagian yang dapat dipindahkan dan fitur yang dilemahkan dimaksudkan untuk menyampaikan karakter orang-orang fiksi yang mereka wakili. Topeng yang disebut "Dua Belas Dewa" (1486; Kuil Tō, Kyōto), yang diukir oleh pematung Buddha, adalah di antara contoh tertua dan paling terkenal. Program bugaku biasanya dimulai dengan seleksi yang dilakukan oleh penari kepala dari dua bentuk, diikuti oleh tarian alternatif dari kedua repertoar.
