Carlos Castaneda, Antropolog dan penulis kelahiran Peru (lahir 25 Desember 1925/31 ?, Cajamarca, Peru — meninggal 27 April 1998, Westwood, Calif.), Dianggap sebagai bapak gerakan Zaman Baru untuk seri bukunya berdasarkan rahasia mistik dukun India Yaqui. Meskipun para kritikus mengklaim karya-karya itu lebih fiksi daripada fakta, mereka menjadi best-seller internasional, diterjemahkan ke dalam 17 bahasa. Seorang tokoh misterius yang menolak untuk difoto atau direkam, Castaneda menawarkan informasi otobiografi yang saling bertentangan, dan sebagian besar kehidupan awalnya tidak jelas. Meskipun ia mengaku telah lahir di São Paulo, Braz., Catatan imigrasi AS mendaftarkan tempat kelahirannya sebagai Cajamarca. Namun diketahui bahwa pada tahun 1951 ia pindah ke AS, tempat ia belajar antropologi di Universitas California, Los Angeles (Ph.D., 1973). Selama perjalanan ke Arizona pada awal 1960-an, ia bertemu Don Juan Matus, seorang Yaqui yang diduga bisa memanipulasi waktu dan ruang. Castaneda menjadi muridnya, dan kedua lelaki itu memulai serangkaian petualangan berbahan bakar narkoba. Pada 1965 Castaneda kembali ke Los Angeles dan mulai menulis tentang pengalamannya. Ajaran Don Juan: Cara Pengetahuan Yaqui diterbitkan pada tahun 1968 dan dengan cepat menjadi buku terlaris. Dengan deskripsi fasihnya tentang "realitas tidak biasa," itu terbukti sangat populer dengan pemuda Amerika kecewa dengan Perang Vietnam. Serangkaian buku diikuti, termasuk A Reality Terpisah: Percakapan Lebih Lanjut dengan Don Juan (1971) dan Journey to Ixtlan: The Lessons of Don Juan (1972). Kemasyhurannya yang semakin meningkat membuat Castaneda semakin tertutup, dan kematiannya tidak terungkap selama hampir dua bulan.
