Cotton Club, tempat hiburan malam legendaris di distrik Harlem New York City yang selama bertahun-tahun menampilkan penghibur kulit hitam terkemuka yang tampil untuk penonton kulit putih. Klub berfungsi sebagai batu loncatan untuk ketenaran bagi Duke Ellington, Cab Calloway, dan banyak lainnya.
Jack Johnson, juara tinju kelas berat Amerika-Afrika, membuka Club Deluxe, klub malam berkapasitas 400 tempat duduk di sudut 142nd Street dan Lenox Avenue, pada 1920. Pada 1922 klub diambil alih oleh Owen ("Owney") Madden, tokoh dunia bawah Manhattan yang terkenal. Madden memasang kembali pendirian Cotton Club, membatasi penonton untuk pelanggan kulit putih, sepenuhnya memperbaiki interior, dan mengubah klub menjadi kabaret paling populer di Harlem. Klub dengan 700 kursi baru ini menawarkan lingkungan yang menstimulasi untuk revues malamnya dengan jalur paduan suara yang terkenal. Siaran radio mingguan menyebarkan ketenaran klub dan para musisi kepada audiens nasional.
Di antara banyak tokoh seminalis jazz dan blues yang tampil di Cotton Club, pemimpin band Duke Ellington mungkin yang paling dekat dikaitkan dengan venue. Orkestranya dipekerjakan sebagai band rumah pada tahun 1927, dan dikatakan bahwa dekorasi bergaya primitif dari klub menginspirasi “gaya rimba” dari band-bandnya pada zaman itu. "Mood Indigo," "Black and Tan Fantasy," "Creole Love Call," dan "Rockin 'in Rhythm" adalah di antara klasik Ellington yang pertama kali dilakukan oleh band selama tahun Cotton Club. Cab Calloway dan orkestranya mengambil alih sebagai band rumah pada tahun 1931; mereka juga memiliki perjalanan panjang dan sukses di klub. Penghibur terkemuka lainnya, termasuk Louis Armstrong, Ethel Waters, Lena Horne, Bill ("Bojangles") Robinson, dan Stepin Fetchit, juga berkontribusi besar terhadap kesuksesan klub.
Tahun-tahun terbaik Cotton Club adalah dari tahun 1922 hingga 1935. Menyusul kerusuhan Harlem tahun 1935, pendirian pindah ke West 48th Street, tetapi klub tidak pernah mendapatkan kembali keberhasilan sebelumnya dan ditutup pada tahun 1940. Sejak itu nama Cotton Club telah disesuaikan dengan klub malam di seluruh dunia, termasuk penciptaan kembali klub asli di Harlem yang dibuka pada tahun 1978. Film-film seperti fiksi The Cotton Club (1984) karya Francis Ford Coppola dan film dokumenter Ken Burns Jazz (2001) membawa cerita itu ke khalayak baru.
