Gus Van Sant, sepenuhnya Gus Greene Van Sant, Jr., (lahir 24 Juli 1952, Louisville, Kentucky, AS), sutradara dan penulis film Amerika yang dikenal karena berfokus pada karakter yang terpinggirkan dan terisolasi.
Sebagai putra dari seorang pengusaha keliling dan seorang ibu rumah tangga, Van Sant menjalani masa kanak-kanak yang keliling. Dia mulai membuat film-film amatir di sekolah menengah, dan dia kemudian belajar film di Sekolah Desain Pulau Rhode (BA, 1975). Rilis awalnya adalah film pendek, terutama The Discipline of DE (1982), sebuah adaptasi dari cerita pendek William S. Burroughs. Mala Noche (1985), film panjang pertamanya, berpusat pada petugas toko obat yang terobsesi dengan seorang imigran muda Meksiko. Tema cinta homoseksual yang tampak dalam cerita akan bermanifestasi dengan berbagai tingkat kehalusan dalam banyak film Van Sant kemudian.
Van Sant selanjutnya menulis dan menyutradarai Drugstore Cowboy (1989), yang membintangi Matt Dillon sebagai pemimpin sekelompok pecandu heroin yang melakukan perampokan untuk membiayai kebiasaan mereka; film ini sukses secara komersial dan kritis. Pada tahun 1991 ia merilis Doa Thanksgiving, sebuah film pendek yang menampilkan Burroughs menyebutkan sakit-sakitan masyarakat Amerika kontemporer dalam geraman gerutunya yang khas. Tahun itu Van Sant juga memulai debut My Own Private Idaho, kisah dua penipu muda yang diperankan oleh River Phoenix dan Keanu Reeves. Film ini mengintegrasikan konvensi plot film jalan dengan unsur-unsur Henry IV Shakespeare: Bagian 1.
Usaha Van Sant selanjutnya, Even Cowgirls Get the Blues (1993), sebuah adaptasi dari novel Tom Robbins, sangat kritis. To To For (1995), bagaimanapun, secara luas dipuji karena sindiran tajam dari fiksasi Amerika pada selebriti. Dalam film itu, seorang pembawa berita Machiavellian yang diperankan oleh Nicole Kidman memanipulasi tiga remaja untuk membunuh suaminya yang tidak ambisius, yang ia pandang menghambat perjalanannya menjadi bintang. Good Will Hunting (1997) membawa Van Sant ke khalayak yang lebih luas dengan potret bergeraknya seorang jenius matematika muda yang berjuang untuk mencapai potensinya. Film tersebut, yang ditulis oleh dan dibintangi oleh Matt Damon dan Ben Affleck, mendapatkan nominasi Academy Award untuk Van Sant. Dia terus condong ke arah makanan populis, mengarahkan pembuatan ulang film thriller Alfred Hitchcock tahun 1960, Psycho (1998) dan Finding Forrester (2000), tentang seorang penulis tertutup (diperankan oleh Sean Connery) yang membimbing seorang remaja Afrika-Amerika.
Van Sant kemudian mengarahkan trilogi film yang berfokus pada kematian. Yang pertama dalam seri, Gerry (2002), yang dikandung oleh dan dibintangi Damon dan Casey Affleck, terdiri sebagian besar adegan improvisasi dari dua orang yang hilang di padang pasir. Dalam Elephant (2003) Van Sant membawa lensa topikal penembakan sekolah untuk menanggung pada aktivitas kuantum sekelompok siswa sekolah menengah, memilih untuk menyoroti isolasi remaja daripada kekerasan itu sendiri. Dia juga berkonsentrasi pada tema alienasi di Hari Terakhir (2005), kali ini menciptakan kronik impresionis, terutama diam-diam dari hari-hari sebelum bunuh diri bintang rock menyerupai Kurt Cobain.
Van Sant menyumbangkan sebuah segmen, "Le Marais," ke Paris, je t'aime (2006; Paris, I Love You), sebuah penghargaan untuk arondisemen (distrik kota) Paris. Dengan Paranoid Park (2007) ia kembali ke materi pelajaran yang akrab, mengatasi kebingungan orang dewasa muda melalui kesialan seorang skateboard sekolah menengah. Film ini dibuat di Portland, Oregon, sebuah lokasi khas untuk Van Sant, karena itu adalah adegan bagian dari masa remajanya sendiri dan tahun artistik formatif. Dia paling eksplisit memperlakukan topik homoseksualitas, lama subteks dalam beberapa karyanya, di Milk (2008). Film ini memetakan karier politik salah satu pejabat pertama yang dipilih secara gay dalam sejarah Amerika, Harvey Milk. Menampilkan Sean Penn yang tidak tertahankan dalam peran judulnya, film ini mendapatkan nominasi Oscar untuk film terbaik dan untuk penyutradaraan.
Pada tahun 2011 Van Sant menjelajahi cinta dan kematian muda dalam drama romantis Restless. Dengan Promised Land (2012), yang dibintangi Damon sebagai perwakilan perusahaan gas yang berusaha mendapatkan hak pengeboran di komunitas pedesaan Pennsylvania, Van Sant mendramatisir perselisihan kontemporer tentang fracking. Dalam The Sea of Trees (2015), Matthew McConaughey memerankan seorang profesor Amerika yang depresi yang melakukan perjalanan ke Jepang, di mana ia berencana untuk mengambil nyawanya sendiri. Namun, ketika berada di Aokigahara, yang dikenal sebagai "hutan bunuh diri," rencananya berubah setelah ia bertemu dengan seorang pria yang membutuhkan bantuannya. Van Sant kemudian menyutradarai Don't Worry, He Won't Get Far on Foot (2018), sebuah film biografi tentang artis quadriplegic John Callahan, yang terkenal dengan kartun kontroversialnya.
