Periode Heian, dalam sejarah Jepang, periode antara 794 dan 1185, dinamai sebagai lokasi ibukota kekaisaran, yang dipindahkan dari Nara ke Heian-kyo (Kyōto) pada 794.
Jepang: Periode Heian (794–1185)
Pada 794, seperti disebutkan di atas, kaisar Kammu memindahkan ibukotanya ke Heian, mencairkan ikatan antara pemerintah dan agama Buddha, dan berusaha
Pola pemerintahan terpusat Cina yang pertama kali diadopsi pada periode Nara (710-784) berangsur-angsur berubah ketika pertumbuhan perkebunan swasta (shōen), dibebaskan dari perpajakan, dirambah pada domain publik dan mengurangi substansi administrasi negara. Dari pertengahan abad ke-9 pengadilan didominasi oleh anggota keluarga Fujiwara, yang mengendalikan garis kekaisaran sebagai bupati dengan mengawinkan anak perempuan mereka dengan ahli waris kekaisaran. Pengaruh mereka mencapai puncaknya di bawah Fujiwara Michinaga, yang mendominasi pengadilan dari tahun 995 hingga 1027, tetapi kemudian menurun ketika suksesi kaisar non-Fujiwara berkuasa. Sebuah pusat otoritas baru muncul pada 1086 ketika Kaisar Shirakawa pensiun lebih awal dan membentuk rezim tertutup (insei) untuk memerintah di belakang takhta, sebuah sistem yang dilanjutkan secara sporadis oleh kaisar yang kemudian.
Periode ini ditandai oleh budaya aristokrasi istana yang berkembang, yang secara aktif terlibat dalam pengejaran estetika, yang mengarah pada perkembangan baru dalam seni dan sastra. Novel Lady Murasaki Shikibu abad ke-11, The Tale of Genji, adalah catatan cemerlang kehidupan para bangsawan dan dianggap sebagai salah satu karya hebat dunia sastra. Dalam agama, sekte-sekte esoterik Tendai dan Buddhisme Shingon mempraktikkan ritual formal yang sejajar dengan ritual pengadilan yang rumit. Doktrin sekte Tanah Murni Sejati, yang menekankan keyakinan sederhana pada Buddha Amida, juga semakin populer. Doktrin-doktrin ini memberikan penghiburan kepada masyarakat selama pergolakan sosial yang terjadi pada akhir periode Heian, yang ditandai dengan gangguan lokal dan perjuangan bersenjata di antara band-band militer provinsi. Perselisihan ini mencapai ibu kota itu sendiri pada tahun 1156, ketika para pejuang klan Taira dan Minamoto mendukung para penuntut saingan untuk naik takhta. Taira menang, dan mereka mempertahankan kontrol yang lemah atas pengadilan sampai 1185. Lihat juga gaya Fujiwara.
