Simfoni Italia, nama samaran Symphony No. 4 dalam A Major, Op. 90, karya orkestra oleh komposer Jerman Felix Mendelssohn, dinamakan demikian karena dimaksudkan untuk membangkitkan pemandangan dan suara Italia. Gerakan terakhirnya, yang merupakan salah satu musik paling dramatis yang pernah ditulis sang komposer, bahkan menggunakan irama tarian Neapolitan. Simfoni itu ditayangkan perdana di London pada 13 Maret 1833.
Pada tahun 1830–1931 Mendelssohn, yang belum memasuki usia dua puluhan, berkeliling Italia. Dia pergi ke selatan dari Jerman untuk menikmati iklim dan seni, yang keduanya ternyata memuaskan. Musik wilayah itu, bagaimanapun, adalah cerita yang berbeda, ketika Mendelssohn melampiaskan surat kepada teman dan kerabat: "Saya belum pernah mendengar satu nada pun yang layak diingat." Orkestra di Roma, ia laporkan, adalah "sangat buruk," dan "di Napoli, musiknya paling rendah." Terlepas dari reaksi negatif ini, atau mungkin dengan harapan menghapusnya, Mendelssohn memulai Simfoni Italia-nya saat masih dalam tur. Karya itu selesai pada musim gugur 1832, berdasarkan komisi dari Philharmonic Society of London, dan komposer itu sendiri melakukan pemutaran perdana. Pekerjaan itu sukses luar biasa, dan Mendelssohn menggambarkannya sebagai “karya paling lucu yang sejauh ini saya tulis
dan hal paling dewasa yang pernah saya lakukan."
Meskipun kelezatan yang dapat didengar dari karya ini, Simfoni Italia tidak mudah dibuat. Bahkan penciptanya mengakui bahwa itu telah membawanya “beberapa saat paling pahit” yang pernah ia alami. Sebagian besar waktu percobaan tampaknya telah dihabiskan dengan pena editor di tangan, mencari cara untuk membuat karya itu lebih baik. Pada tahun 1834, lebih dari setahun setelah pemutaran perdana karya tersebut, Mendelssohn memulai revisi besar-besaran pada gerakan kedua, ketiga, dan keempat. Tahun berikutnya ia mengerjakan ulang gerakan pertama, dan ia cukup puas dengan hasilnya untuk memungkinkan pertunjukan London lainnya pada tahun 1838. Namun Mendelssohn masih menahan komposisi dari publikasi dan menolak untuk mengizinkan kinerjanya di Jerman. Dia terus bermain-main dengan itu sampai dia meninggal pada tahun 1847. Empat tahun setelah kematian Mendelssohn, pianis Ceko Ignaz Moscheles, yang telah menjadi salah satu guru Mendelssohn dan telah melakukan pertunjukan London 1838, mengedit edisi "resmi" yang akhirnya muncul di media cetak.
Para ahli musik telah menawarkan banyak interpretasi tentang Simfoni Italia. Misalnya, gerakan pembukaan yang ekstrovert mungkin mengingatkan kita pada adegan urban yang hidup, mungkin Venesia. Gerakan kedua yang penuh hormat sepertinya mewakili Roma selama Pekan Suci, karena surat-surat Mendelssohn mengungkapkan bahwa dia terkesan dengan prosesi keagamaan yang dia saksikan. Gerakan ketiga, sebuah minuet anggun yang mengingatkan kita pada Mozart, adalah sugestif dari istana Renaissance Florentine yang elegan. Namun, interpretasi ini maupun interpretasi lainnya dari ketiga gerakan pertama tidak definitif.
Sebaliknya, gerakan keempat, dan terakhir, tidak perlu spekulasi. Ini menggambarkan tanpa diragukan adegan pedesaan di Italia selatan, karena itu memadukan dua gaya tarian rakyat yang ramai: saltarello dan tarantella. Tarian, berbeda dalam struktur ritmis, sama dalam karakter umum. Keduanya liar dan berputar-putar, sangat energik (berbatasan dengan ingar-bingar), dan tidak diragukan lagi Italia. Dalam final tanpa batas simfoni itu, Mendelssohn, yang sangat tidak senang dengan musik konser Italia, menunjukkan reaksi yang baik terhadap musik rakyat negara itu. Dia juga menunjukkan bahwa gaya musik regional Italia dapat digunakan untuk efek besar dalam komposisi orkestra.
