Jafar Panahi, (lahir 11 Juli 1960, Mīāneh, Iran), sutradara Iran yang film-filmnya merupakan penggambaran kritis masyarakat Iran.
Sebagai seorang remaja, Panahi belajar film di Institut Pengembangan Intelektual Anak-anak dan Dewasa Muda di Tehrān, di mana ia pertama kali bertemu Abbas Kiarostami, yang mengajar di sana. Panahi bertugas di militer selama Perang Iran-Irak, dan pada awal 1990-an ia membuat beberapa film dokumenter pendek untuk televisi Iran. Dia adalah asisten sutradara pada film terakhir trilogi Koker Kiarostami, Zīr-e darakhtān-e zeyton (1994; Through the Olive Trees).
Film fitur pertama Panahi adalah Bādkonak-e sefīd (1995; The White Balloon), tentang seorang gadis muda yang ingin membeli ikan mas tetapi kehilangan uangnya di saluran pembuangan. Drama itu — yang ditulis oleh Kiarostami — membuat Panahi the Caméra d'Or, hadiah untuk sutradara pertama kali, di festival film Cannes. Dalam Ayneh (1997; The Mirror) seorang gadis muda memutuskan untuk membuat jalan pulang sendiri setelah ibunya tidak menjemputnya di akhir hari sekolah meskipun fakta bahwa dia tidak tahu alamatnya. Kisah itu tiba-tiba berubah ketika aktris yang memerankan tokoh utama mengumumkan bahwa ia bosan memainkan peran dan ingin pulang. Panahi juga menulis skenario untuk The Mirror, dan dia menulis naskah untuk beberapa film berikutnya.
Film-film Panahi berbelok lebih politis dengan Dayereh (2000; The Circle), tentang wanita di Iran kontemporer. Dua karakter utama adalah narapidana yang melarikan diri dari penjara, yang memungkinkan Panahi menunjukkan ironi bahwa mereka telah menukar penjara kecil mereka dengan apa yang beberapa orang akan menganggap penjara yang lebih besar yang menjadi seorang wanita di Iran. Pada tahun 2003 ia mengarahkan Talā-ye sorkh (Crimson Gold), yang dimulai dengan perampokan di sebuah toko perhiasan. Sisa film ini adalah kilas balik yang mengikuti perampok, seorang pengantar pizza yang miskin, saat ia menemukan ketidakadilan dan ketidakadilan. Offside (2006) berpusat pada enam penggemar sepak bola wanita muda yang mencoba menyelinap ke pertandingan kualifikasi untuk Piala Dunia antara Iran dan Bahrain pada 8 Juni 2005. Wanita dilarang menghadiri acara olahraga di Iran, sehingga para penggemar menyamar sebagai pria.. Beberapa Offside difilmkan secara sembunyi-sembunyi pada hari pertandingan yang sebenarnya.
Panahi mendukung kandidat oposisi Mir Hossein Mousavi dalam pemilihan presiden Juni 2009 dan kemudian selama protes Gerakan Hijau yang mengikuti deklarasi Pres pemerintah Iran. Mahmoud Ahmadinejad sebagai pemenang. Pada bulan Juli, Panahi ditangkap di pemakaman Neda Agha-Soltan, seorang pengunjuk rasa yang telah dibunuh oleh polisi pemerintah; dia kemudian dibebaskan. Saat membuat film yang dibuat selama protes Gerakan Hijau, ia ditangkap lagi pada Maret 2010. Pada Desember 2010 Panahi dijatuhi hukuman 6 tahun penjara dan dilarang membuat film, bepergian ke luar negeri, dan memberikan wawancara selama 20 tahun. Dia tetap bebas, namun, saat mengajukan banding hukumannya.
Meskipun dijatuhkan hukuman berat, Panahi memasuki fase paling aktif dalam kariernya. Dia dan Mojtaba Mirtahmasb menyutradarai Fn Fīlm Nīst (2011; This Is Not a Film), yang menggambarkan sehari dalam hidupnya sementara dia menunggu hasil bandingnya, ditolak pada Oktober 2011. Film ini dibuat secara diam-diam di apartemen Teheran Panahi dan diselundupkan keluar dari Iran di dalam tongkat USB yang disembunyikan dalam kue.
Panahi ditempatkan di bawah tahanan rumah tetapi tetap membuat Pardah (2013; Curtain Tertutup), disandikan dengan Kambuzia Partovi. Seorang penulis skenario (Partovi) mengasingkan diri di rumah tepi lautnya, tetapi kesendiriannya terganggu oleh seorang wanita muda yang melarikan diri dari polisi. Seperti dalam The Mirror, kisah ini dipatahkan oleh kehidupan nyata, ketika Panahi muncul sebagai dirinya sendiri, dan para tokoh berusaha membuatnya menyelesaikan cerita mereka. Panahi diam-diam memfilmkan Closed Curtain di rumah tepi pantainya sendiri dengan kru kecil.
Dalam Taxi (2015), Panahi telah dikurangi untuk mengendarai taksi, dengan kontak satu-satunya dengan pembuatan film adalah kamera dasbor yang seharusnya melindunginya dari perampokan. Film ini mengingatkan pada "film mobil" Kiarostami seperti 10 (2002), tetapi dalam nada yang lebih komik, dan memuncak dalam percakapan panjang tentang bioskop dengan keponakannya, Hana Saeidi, yang harus membuat film pendek yang "dapat didistribusikan" untuk sekolah. Taksi memenangkan hadiah utama di Festival Film Internasional Berlin 2015. Di Se rokh (2018; 3 Faces), Panahi dan aktris Behnaz Jafari melakukan perjalanan untuk menemukan seorang gadis muda yang keluarganya melarangnya mengejar karir akting.
