Kepulauan Mariana, busur pulau, serangkaian formasi batuan vulkanik dan terangkat di Samudra Pasifik barat, sekitar 1.500 mil (2.400 km) timur Filipina. Mereka adalah lereng tertinggi dari jajaran gunung bawah laut yang besar, menjulang sekitar 6 mil (9,5 km) dari Palung Marianas di dasar samudera dan membentuk batas antara Laut Filipina dan Samudra Pasifik. Mereka dibagi secara politis menjadi pulau Guam (wilayah tak berhubungan Amerika Serikat) dan Persemakmuran Kepulauan Mariana Utara, yang merupakan bagian dari Wilayah Perwalian PBB PBB yang dikelola oleh AS di Kepulauan Pasifik dari tahun 1947 hingga 1986. terbentang sekitar 450 mil (725 km) di utara Guam. Pulau-pulau yang lebih penting dari persemakmuran adalah Saipan, Tinian, Agrihan, dan Rota. Kepulauan Mariana memiliki beberapa gunung berapi aktif, termasuk Gunung Pagan, Asuncion, dan Farallon de Pajaros. Iklim pulau-pulau adalah tropis.
Setelah penemuan Eropa mereka oleh navigator Portugis Ferdinand Magellan (1521), Marianas sering dikunjungi tetapi tidak dijajah sampai 1668. Pada tahun itu para misionaris Jesuit mengubah nama pulau dari Islas de los Ladrones (Kepulauan Pencuri) untuk menghormati Mariana. Austria, saat itu bupati Spanyol. Para Yesuit kemudian mulai secara paksa mengubah orang-orang Chamorro asli ke Katolik Roma. Guam diserahkan ke Amerika Serikat setelah Perang Spanyol-Amerika (1898), dan Maria Utara dijual ke Jerman pada tahun 1899. Diduduki oleh Jepang pada tahun 1914, Maria Utara menjadi mandat Jepang dari Liga Bangsa-Bangsa setelah 1919. Disita oleh Amerika Serikat dalam Perang Dunia II, mereka dipersiapkan sebagai pangkalan maju untuk invasi Jepang tetapi tidak pernah digunakan seperti itu. Pulau-pulau tersebut merupakan bagian dari perwalian yang diberikan kepada Amerika Serikat oleh PBB pada tahun 1947; pada tahun 1978 mereka memilih untuk menjadi persemakmuran yang memerintah sendiri dan mencapai status formal ini setelah pembubaran wilayah kepercayaan pada tahun 1986.
Ekonomi Marianas sebagian besar didasarkan pada pertanian subsisten, dengan beberapa pendapatan dari kopra dan jasa untuk instalasi militer AS; ternak juga dipelihara. Populasi diturunkan dari Chamorro pra-Spanyol dengan banyak bercampur darah Spanyol, Meksiko, Filipina, Jerman, dan Jepang. Tradisi budaya Spanyol kuat. Pop. (Perkiraan 2007) 257.500.
