Pelari jarak jauh Miruts Yifter, seorang kapten di angkatan udara Ethiopia, menjadi terkenal karena keanehan dan kemundurannya seperti yang ia lakukan karena keuletan dan kemenangannya. Perkenalannya dengan kancah lintasan dan lapangan internasional datang pada sebuah pertemuan di North Carolina, AS, pada tahun 1971. Tidak terbiasa dengan angka-angka Arab, Yifter salah menghitung hitungan putaran dan, memimpin 5.000 meter, memulai tendangan terakhirnya terlalu dini. Kesalahan itu menghasilkan kemenangan mudah bagi Steve Prefontaine dari Amerika Serikat. Pada Olimpiade 1972 di Munich, Jerman Barat, Yifter finis ketiga di 10.000 meter tetapi tidak tiba di trek pada waktunya untuk bersaing di 5.000 meter. Tidak pernah jelas ditentukan apakah kesalahan itu adalah kesalahan keamanan stadion, pelatih Yifter, atau Yifter sendiri. Boikot kulit hitam Afrika pada Pertandingan 1976 di Montreal membuat Yifter, salah satu favorit, masih mencari kemenangan Olimpiade.
Pada saat Games 1980 tiba, Yifter terkenal dengan strategi lari yang unik. Dia mendapat julukan "Yifter the Shifter" karena kecenderungannya untuk mengubah kecepatan dengan cepat, sebuah manuver yang dia gunakan untuk efektivitas tertentu di akhir balapan. Subjek seusianya juga mengikuti Yifter, yang pada 1980 diyakini berada di antara 33 hingga 42, dan ia tidak menunjukkan keinginan untuk menjelaskan masalah ini. Di Moskow Yifter menang dalam 10.000 meter untuk medali emas pertamanya, tetapi terulangnya kemalangan masa lalunya di 5.000 tampaknya ketika ketika, dengan kurang dari 300 meter untuk pergi, Yifter berada di kotak di belakang para pemimpin. Mohammed Kedir, seorang rekan Ethiopia, ada di dalam, sementara Irlandia Eamonn Coghlan memegang bagian luar. Kedir, bagaimanapun, menyerah kepada rekan satu timnya, dan Yifter bergeser sekali lagi, meledak untuk waktu 27,2 detik dalam 200 meter penutup untuk menjerat medali emas dan menjadi hanya Olimpiade keempat untuk mengambil kedua perlombaan jarak jauh dalam satu Olimpiade.
