Balap motor, penggunaan rekreasi dan kompetitif sepeda motor, olahraga yang dilakukan oleh para profesional dan amatir di jalan, trek, sirkuit tertutup, dan medan alami.
Pengembangan sepeda motor sebagian besar paralel dan sering bertepatan dengan perkembangan olahraga mobil. Ada kelas untuk sepeda motor di banyak jalan balap mobil kota-ke-kota tua, ras Paris-Wina, misalnya. Roda tiga de Dion mendominasi olahraga pada tahun 1897, tetapi kendaraan roda dua seperti Werner segera mengatur panggung untuk bentuk balap yang sama sekali berbeda. Pada tahun 1904 Fédération Internationale du Motocyclisme (berganti nama menjadi Fédération Internationale Motocycliste [FIM] pada tahun 1949) menciptakan piala internasional, menyatukan lima negara: Austria, Denmark, Prancis, Jerman, dan Inggris. Perlombaan piala internasional pertama terjadi pada tahun 1905 di Dourdan, Prancis. Perlombaan untuk Tourist Trophy (TT) menjadi yang paling terkenal dari semua balapan motor Eropa. Perlombaan TT pertama terjadi pada tahun 1907 di Isle of Man, di jalur yang paling terkenal di dunia selama beberapa dekade sesudahnya.
Balap motor di Amerika Utara dimulai pada tahun 1903 dengan pembentukan Federasi Pengendara Motor Amerika di New York City. Pada 1924, masyarakat ini berkembang menjadi Asosiasi Sepeda Motor Amerika yang masih aktif. Sejak 1937 balapan Daytona 200-mil (320 kilometer) telah menjadi balapan terkemuka di AS. Itu diadakan di sirkuit jalan yang sama yang digunakan untuk balap mobil Daytona 24 jam. Balap Grand Prix (dalam arti menjadi acara utama di negara tempat diadakannya) untuk sepeda motor dimulai di Amerika Serikat segera setelah balap mobil dimulai kembali setelah berakhirnya Perang Dunia I. Grand Prix balap motor Belgia berasal dari 1921, sementara Jerman memulai balap motor Grand Prix pada tahun 1925, dan Grand Prix Belanda dimulai pada tahun yang sama.
Ada sebanyak mungkin bentuk balap motor seperti halnya balap mobil. Jenis utamanya adalah balap jalanan, uji coba, speedway, motorcross, balap drag, balap es, dan tanjakan bukit.
Balapan jalan diadakan di jalur tertutup, sebagian atau semuanya mungkin jalan umum. Kejuaraan dunia balap sepeda motor didirikan pada tahun 1949; dalam balapan ini, mesin dibagi menjadi beberapa kelas berdasarkan perpindahan mesin, dari 50 cm kubik (3 inci kubik) hingga 125, 250, 350, 500, dan 750 cm kubik. Klub dan organisasi lokal di seluruh dunia memiliki pertemuan road-race internasional mereka sendiri sepanjang tahun.
Uji coba sepeda motor, yang tanggal kembali ke hari-hari sebelum Perang Dunia I, relatif lambat, peristiwa jalan raya on-dan-off durasi panjang di mana kecepatan bukanlah faktor penentu. (Lihat uji coba sepeda motor.) Balap speedway, yang muncul pada awal 1920-an di Australia, dilakukan di trek tanah oval pendek yang datar untuk jarak pendek. Mesin yang digunakan adalah ultralightweight, dengan tangki bahan bakar kecil dan rem kecil.
Motocross adalah jenis perlombaan lintas negara yang terdiri dari jumlah putaran tertentu selama kursus tertutup yang ditata di medan yang kasar dan alami. Balap motorcross diperkenalkan di Inggris Raya dan di benua Eropa pada akhir 1940-an dan awal 50-an, dan pada 60-an itu telah menjadi olahraga penonton populer. Itu didemonstrasikan di Amerika Utara pada 1960-an, dan rangkaian acara motorcross terjadwal yang diadakan secara rutin di sana diadakan pada tahun 1970. (Lihat motocross.)
Balap motor drag adalah acara Amerika yang berasal dari sekitar tahun 1950. Balapan jenis ini terdiri dari serangkaian akselerasi, atau kecepatan tertinggi, masing-masing antara dua pembalap, pada jalur lurus, permukaan halus yang panjangnya seperempat mil. Balap es sepeda motor dimulai di Skandinavia pada 1930-an dan telah menyebar ke negara beriklim sedang lainnya. Hal ini dilakukan pada oval di danau beku atau di lintasan stadion yang tertutup es, dan sepeda menggunakan ban berduri (bertabur). Panjat tebing sepeda motor adalah balapan jalan menanjak di mana setiap pengendara berlomba melawan waktu, dan hanya satu mesin yang bergerak setiap saat.
