Nauru, negara kepulauan di barat daya Samudra Pasifik. Ini terdiri dari pulau karang terangkat yang terletak di Mikronesia tenggara, 40 km di selatan Khatulistiwa.
Pulau ini sekitar 800 mil (1.300 km) timur laut dari Kepulauan Solomon; tetangga terdekatnya adalah pulau Banaba, di Kiribati, sekitar 200 mil (300 km) di sebelah timur. Nauru tidak memiliki ibukota resmi, tetapi kantor pemerintah berlokasi di distrik Yaren.
Tanah
Sebagian besar Nauru naik agak tiba-tiba dari laut, dan tidak ada pelabuhan atau jangkar yang dilindungi. Sabuk yang cukup subur namun relatif sempit mengelilingi pulau dan mengelilingi Laguna Buada pedalaman yang dangkal. Lebih jauh ke pedalaman, tebing karang naik ke dataran tinggi 100 kaki (30 meter) di atas permukaan laut, dengan titik tertinggi sekitar 213 kaki (65 meter). Dataran tinggi ini sebagian besar terdiri dari batuan fosfat, yang terlepas dari guano, atau kotoran burung. Endapan mineral mencakup lebih dari dua pertiga pulau, dan ekstraksinya telah meninggalkan singkapan batu kapur yang tidak beraturan berbentuk puncak yang memberikan pemandangan yang mengerikan, penampilan dunia lain.
Iklim Nauru beriklim tropis, dengan suhu siang hari di suhu rendah 80-an F (sekitar 28 ° C), dipengaruhi oleh angin laut. Curah hujan, rata-rata sekitar 80 inci (2.000 mm) per tahun, sangat bervariasi, dan terjadi kekeringan yang berkepanjangan. Satu-satunya air yang tersedia secara lokal dikumpulkan dari sistem penampung atap, dan air diimpor sebagai pemberat pada kapal yang kembali ke Nauru untuk banyak fosfat. Tidak ada sungai atau aliran air.
Tanah pada umumnya buruk dan sangat keropos, dan curah hujan yang tidak teratur membatasi penanaman pada sabuk pantai dan pinggiran laguna. Penambangan fosfat telah merusak bagian dalam pulau itu, membuat sekitar empat perlima pulau itu tidak dapat dihuni dan tidak dapat ditanami. Tanaman subsisten, terutama terdiri dari kelapa, pandan, pisang, nanas, dan beberapa sayuran, tidak memadai untuk mendukung populasi; Namun, tanah menghasilkan beragam tanaman dan pohon. Nauru adalah tempat persinggahan favorit bagi burung yang bermigrasi, dan ayam telah diperkenalkan. Tidak ada mamalia sampai tikus, tikus, kucing, anjing, dan babi juga diimpor.
Orang-orang
Sebagian besar penghuni pulau itu adalah orang asli Nauruan. Ada sejumlah kecil I-Kiribati (Gilbertese), Australia, Selandia Baru, Cina, dan Tuvaluan; banyak anggota dari dua kelompok terakhir direkrut sebagai pekerja oleh industri fosfat. Nauruan adalah bahasa nasional. Tidak ada tata bahasa tertulis yang memadai dari bahasa yang telah dikompilasi, dan hubungannya dengan bahasa Mikronesia lainnya tidak dipahami dengan baik. Bahasa Inggris digunakan secara luas. Nauru dianggap sebagai salah satu negara paling kebarat-baratan di Pasifik Selatan.
Misiisasi datang kemudian ke Nauru daripada ke banyak pulau Pasifik lainnya. Penginjil Protestan pertama tiba pada tahun 1899 dan diikuti tiga tahun kemudian oleh misionaris Katolik Roma yang pertama. Saat ini lebih dari empat perlima orang Nauruan adalah orang Kristen; lebih dari setengah total populasi adalah Protestan (sebagian besar anggota Gereja Kongregasi Nauru), dan sepertiga adalah Katolik Roma.
Pola pemukiman di pulau itu tersebar. Orang-orang tersebar di sepanjang zona pantai, dan ada satu desa kecil, Buada, di pedalaman dekat laguna.
Ekonomi
Pertanian (dengan pengecualian perkebunan kopi dan kopra di sepanjang garis pantai dan laguna), perikanan, manufaktur, dan pariwisata memiliki nilai kecil bagi ekonomi secara keseluruhan. Namun, Nauru memiliki zona ekonomi eksklusif yang membentang hingga 200 mil (320 km) lepas pantai. Penjualan lisensi penangkapan ikan komersial mulai mendatangkan pendapatan yang stabil selama tahun 1990-an.
Fosfat telah ditambang di Nauru sejak 1907. Selama beberapa dekade itu adalah sumber daya utama dan ekspor tunggal Nauru, mendominasi ekonomi pulau itu, dan kualitasnya adalah yang tertinggi di dunia. Industri fosfat dan layanan pemerintah bersama-sama memberikan hampir semua pekerjaan bergaji di pulau itu. Untuk sebagian besar abad ke-20, industri fosfat dimiliki dan dioperasikan oleh sebuah perusahaan yang dikelola bersama oleh pemerintah Inggris, Australia, dan Selandia Baru. Pemerintah independen Nauru memperoleh kendali atas operasi fosfat pada tahun 1970, dan pada 1980-an Nauru pernah menjadi salah satu negara terkaya di dunia dalam hal produk domestik bruto per kapita. Pemilik tanah menerima royalti dari pendapatan fosfat, dan banyak orang Nauruan menganggur karena pilihan. Namun, pada akhir abad ke-20, deposit fosfat dengan cepat menjadi habis, dan Nauru mengalami penurunan pendapatan yang besar, yang menyebabkan negara tersebut hampir bangkrut pada tahun-tahun awal abad ke-21. Nauru berjuang untuk mengembangkan sumber daya lain dan menemukan sumber pendapatan alternatif. Namun, negara tersebut mengalami kelonggaran ekonomi di akhir dekade pertama tahun 2000-an ketika perbaikan dan peningkatan infrastruktur terkait pertambangan mempercepat ekstraksi dan ekspor sisa-sisa fosfat primer yang tersisa dan memungkinkan ekstraksi lebih lanjut dari simpanan fosfat sekunder.
Pada awal abad ke-21, Nauru setuju untuk sementara menampung ratusan pencari suaka yang terikat Australia sementara mereka menunggu pemrosesan permohonan mereka. Sebagai gantinya, pemerintah Australia memberikan bantuan jutaan dolar kepada Nauru.
Hampir semua makanan, air, dan barang-barang manufaktur diimpor. Australia memasok sembilan per sepuluh impor Nauru; jumlah yang jauh lebih kecil berasal dari Selandia Baru, Fiji, dan Jepang. Nigeria menerima hampir setengah dari ekspor Nauru, dan Korea Selatan dan Australia digabungkan mengambil sepertiga lagi. Terkecuali mereka yang dikenakan alkohol dan tembakau, tidak ada bea masuk. Tidak ada pajak penghasilan.
Nauru memiliki sistem perbankan sendiri; Bank Nauru sepenuhnya dimiliki dan dioperasikan oleh pemerintah. Sektor keuangan semakin penting setelah tahun 1980-an ketika pulau ini dikenal sebagai pusat perbankan lepas pantai dan surga pajak. Dimulai pada tahun 1999, di tengah tuduhan bahwa itu adalah saluran pencucian uang untuk organisasi kriminal dan teroris yang terorganisir, sektor keuangan mengalami serangkaian reformasi untuk meningkatkan transparansi. Sebagai salah satu konsekuensi dari sejarah kolonialnya, Nauru berada dalam sistem moneter Australia, dan mata uang Australia adalah alat pembayaran resmi negara tersebut.
Transportasi di pulau itu bagus. Sistem jalan beraspal menghubungkan semua desa. Transportasi permukaan ke tujuan lain sulit. Karena tidak ada dermaga atau pelabuhan alami, penumpang dan kargo diangkut melalui tongkang antara kapal laut dan pelabuhan kecil buatan. Sebagian besar perjalanan regional dan internasional dilakukan melalui udara. Bandara tunggal Nauru terletak di distrik Yaren. Pada tahun 1970 negara ini meluncurkan maskapai penerbangan nasionalnya, yang kendali ditransfer pada tahun 1996 ke perusahaan milik pemerintah.
