Pemimpin militer Spanyol Nicolás de Ovando

Nicolás de Ovando, (lahir c. 1451, Brozas, Castile [Spanyol] —didirikan c. 1511), pemimpin militer Spanyol dan gubernur kerajaan pertama di Hindia Barat. Dia adalah orang pertama yang menerapkan sistem pendampingan kerja paksa India, yang menyebar luas di Amerika Spanyol, dan dia mendirikan komunitas Spanyol yang stabil di Santo Domingo yang menjadi basis dan model untuk penyelesaian selanjutnya.

Sebagai putra dari keluarga bangsawan, Ovando tumbuh dekat dengan istana Raja Ferdinand dan Ratu Isabella dan termasuk di antara sahabat pewaris yang jelas-jelas berkuasa. Sebagai ksatria Ordo militer Alcantara, Ovando membantu mereformasi ordo, dan sebagai hadiah atas jasanya, ia dipilih untuk menggantikan Francisco de Bobadilla, komisaris kerajaan yang sebelumnya telah menangkap Christopher Columbus. Dia tiba di Santo Domingo pada tahun 1502 dengan lebih dari 2.000 penjajah dan armada terbesar yang pernah berlayar ke Dunia Baru.

Penduduk asli Santo Domingo enggan bekerja untuk penjajah Spanyol, dan Ovando, dengan otoritas kerajaan, membentuk sistem persetujuan paternalistik. Dimaksudkan untuk menawarkan perlindungan India dan elemen-elemen peradaban Kristen dengan imbalan kerja mereka, dengan cepat menjadi sarana untuk eksploitasi brutal. Mungkin karena takut dia sebagai saingan, Ovando membiarkan Columbus berlama-lama selama satu tahun tanpa bantuan di Jamaika, tempat penjelajah itu kandas dalam perjalanan keempatnya ke Amerika. Ketika mengetahui perlakuan kasar Ovando terhadap orang India, pihak berwenang di Spanyol memanggilnya kembali pada tahun 1509. Dia kembali ke Spanyol, di mana dia menulis memoarnya dan menerbitkan peta Santo Domingo.