Ossie Davis, nama panggilan Raiford Chatman Davis, (lahir 18 Desember 1917, Cogdell, Georgia, AS — meninggal 4 Februari 2005, Miami Beach, Florida), penulis Amerika, aktor, sutradara, dan aktivis sosial yang dikenal karena kontribusinya. kepada teater dan film Afrika-Amerika dan atas dukungan penuh hasratnya atas hak-hak sipil dan kemanusiaan. Ia juga terkenal karena kemitraan artistiknya dengan istrinya, Ruby Dee, yang dianggap sebagai salah satu teater dan film paling terkenal di dunia.
Davis tumbuh di Waycross, Georgia. Setelah lulus dari sekolah menengah, ia kuliah di Universitas Howard di Washington, DC, tetapi, karena tidak sabar untuk mengejar karir sebagai penulis naskah, Davis meninggalkan sekolah setelah tiga tahun dan pindah ke Kota New York. Di sana ia bergabung dengan Pemain Rose McClendon, sebuah perusahaan teater kecil di Harlem. Dia bertugas di ketentaraan selama Perang Dunia II tetapi kembali ke New York City setelah perang untuk melanjutkan karir panggungnya. Pada 1946 ia melakukan debut Broadwaynya di Jeb. Salah satu pemainnya adalah Dee, dan pasangan itu menikah pada 1948 setelah mengadakan tur dengan produksi Anna Lucasta.
Davis kemudian muncul dalam beberapa drama Broadway, termasuk The Wisteria Trees (1950), The Royal Family (1951), Remains to Be Seen (1951–52), No Time for Sergeant (1956), dan musikal Jamaika. Davis dan Dee berada di atas panggung bersama pada tahun 1959, tampil di A Raisin in the Sun; Davis mengambil alih peran Walter Lee Younger dari Sidney Poitier, dan Dee berperan sebagai Ruth Younger. Selama periode ini Davis juga mulai berakting di film dan di televisi, terutama dalam peran judul produksi TV 1955 dari drama Eugene O'Neill, The Emperor Jones.
Davis dan Dee bermitra di Broadway lagi dalam Purlie Victorious (1961) yang terkenal, sebuah drama yang ditulis oleh Davis dan kemudian diadaptasi untuk layar sebagai Gone Are the Days! (1963), yang juga membintangi pasangan, dan sebagai musikal Broadway Purlie (1970). Di layar, Davis memerankan seorang pendeta yang diserang oleh Ku Klux Klan di The Cardinal karya Otto Preminger (1963) dan seorang tentara Jamaika di Sidney Lumet's The Hill (1965), yang ditempatkan di penjara militer Inggris. Dia juga memiliki peran berulang di serial TV Car 54, Where Are You (1961-1963) dan The Defenders (1961-1965) dan membintangi Broadway di komedi musikal The Zulu dan Zayda (1965-66).
Davis menyutradarai dan menulis film Cotton Comes to Harlem (1970), berdasarkan novel karya Chester Himes, dan Countdown at Kusini (1976). Yang terakhir, upaya untuk menyajikan gambar yang lebih positif dari karakter hitam daripada yang terlihat di film blaxploitation, menampilkan Davis dan Dee dalam peran utama. Davis kembali ke Broadway pada tahun 1986 untuk membintangi I'm Not Rappaport. Dia kemudian bermain sebagai pelatih di School Daze (1988), yang pertama dari beberapa film Spike Lee, termasuk Do the Right Thing (1989); Jungle Fever (1991), di mana Dee juga muncul; dan Malcolm X (1992), di mana ia menampilkan kembali pidato kehidupan nyata yang telah ia berikan untuk pemimpin hak-hak sipil yang jatuh. Davis juga berbicara di pemakaman Martin Luther King, Jr, pada tahun 1968.
Davis terus bekerja hingga abad ke-21, menggabungkan upaya aktingnya dengan tulisan dan kampanye hak-hak sipil. Penghargaannya kemudian termasuk film TV Miss Evers 'Boys (1997), film Spike Lee Get on the Bus (1996) dan She Hate Me (2004), dan karakter berulang pada 2004-2005 pada seri The L Word. Penerima berbagai penghargaan, Davis dan Dee bersama-sama dianugerahi Medali Seni Nasional pada tahun 1995 dan Penghargaan Center Kennedy pada tahun 2004.
