Teleskop radio, instrumen astronomi yang terdiri dari penerima radio dan sistem antena yang digunakan untuk mendeteksi radiasi frekuensi radio antara panjang gelombang sekitar 10 meter (30 megahertz [MHz]) dan 1 mm (300 gigahertz [GHz]) yang dipancarkan oleh sumber luar angkasa, seperti bintang, galaksi, dan quasar. (Lihat astronomi radio dan radar.)
Emisi radio ekstraterestrial pertama kali dilaporkan pada tahun 1933 oleh Karl Jansky, seorang insinyur di Bell Telephone Laboratories, ketika ia mencari penyebab gangguan gelombang pendek. Jansky telah memasang antena radio terarah di atas meja putar sehingga ia bisa mengarahkannya ke berbagai bagian langit untuk menentukan arah sinyal yang mengganggu. Dia tidak hanya mendeteksi gangguan dari badai yang jauh tetapi juga menemukan sumber "suara" radio dari pusat Galaksi Bima Sakti. Deteksi pertama gelombang radio kosmik ini mendapat banyak perhatian dari publik tetapi hanya lewat pemberitahuan dari komunitas astronomi.
Grote Reber, seorang insinyur radio dan operator radio amatir, membangun reflektor parabola 9,5 meter di halaman belakang rumahnya di Wheaton, Illinois, AS, untuk melanjutkan penyelidikan Jansky terhadap kebisingan radio kosmik. Pada tahun 1944 ia menerbitkan peta radio pertama dari langit. Setelah Perang Dunia II berakhir, teknologi yang telah dikembangkan untuk radar militer diterapkan pada penelitian astronomi. Teleskop radio dengan ukuran dan kecanggihan yang lebih besar dibangun pertama kali di Australia dan Inggris dan kemudian di Amerika Serikat dan negara-negara lain.
