Tara, Sgrol-ma Tibet, dewi penyelamat Buddha dengan berbagai bentuk, sangat populer di Nepal, Tibet, dan Mongolia. Dia adalah mitra feminin dari bodhisattva ("calon buddha") Avalokiteshvara. Menurut kepercayaan populer, ia muncul dari air mata Avalokiteshvara, yang jatuh ke tanah dan membentuk sebuah danau. Keluar dari airnya naik lotus, yang, pada pembukaan, mengungkapkan dewi. Seperti Avalokiteshvara, dia adalah dewa yang welas asih yang membantu pria “menyeberang ke pantai lain.” Dia adalah pelindung navigasi dan perjalanan duniawi, serta perjalanan spiritual di sepanjang jalan menuju pencerahan.
Di Tibet ia dipercaya menjelma dalam setiap wanita saleh, dan dua istri — seorang putri Cina dan seorang putri Nepal — dari raja Buddha pertama Tibet, Srong-brtsan-sgam-po, diidentifikasi dengan dua bentuk utama: Tara. Tara Putih (Sanskerta: Sitatara; Tibet: Sgrol-dkar) menjelma sebagai putri Cina. Dia melambangkan kesucian dan sering diwakili berdiri di sebelah kanan permaisurinya, Avalokiteshvara, atau duduk dengan kaki bersilang, memegang lotus yang penuh sesak nafas. Dia umumnya ditunjukkan dengan mata ketiga. Tara juga kadang-kadang ditunjukkan dengan mata di telapak kakinya dan telapak tangannya (kemudian dia disebut "Tara Tujuh Mata," suatu bentuk dewi yang populer di Mongolia).
Tara Hijau (Sansekerta: Shyamatara; Tibet: Sgrol-ljang) diyakini berinkarnasi sebagai putri Nepal. Dia dianggap oleh beberapa orang sebagai Tara asli dan merupakan permaisuri wanita Amoghasiddhi (lihat Dhyani-Buddha), salah satu dari Buddha yang “dilahirkan sendiri”. Dia umumnya ditampilkan duduk di atas takhta teratai dengan kaki kanan digantung ke bawah, mengenakan ornamen bodhisattva dan memegang teratai biru tertutup (utpala).
Taras Putih dan Hijau, dengan simbol-simbol kontras mereka dari lotus yang penuh dan tertutup, dikatakan melambangkan di antara mereka kasih sayang abadi dari dewa yang bekerja siang dan malam untuk meringankan penderitaan. Di bawah pengaruh Buddhisme Tibet, berbagai bentuk Tara berlipat ganda menjadi 108 tradisional. Spanduk kuil Tibet sering menunjukkan 21 Taras yang berbeda, berwarna putih, merah, dan kuning, dikelompokkan di sekitar Green Tara pusat. Sosok Buddha Amitabha yang “lahir sendiri” sering ditampilkan di penutup kepalanya, karena ia, seperti Avalokiteshvara, dianggap sebagai emanasi Amitabha.
Dalam wujudnya yang biru dan ganas, dipanggil untuk menghancurkan musuh, ia dikenal sebagai Ugra-Tara, atau Ekajata; sebagai dewi cinta merah, Kurukulla; dan sebagai pelindung terhadap gigitan ular, Janguli. Bhrikuti kuning adalah Tara yang marah, dengan alis mengerutkan kening.
