Thomas Eakins, secara penuh Thomas Cowperthwait Eakins, (lahir 25 Juli 1844, Philadelphia, Pennsylvania, AS — meninggal 25 Juni 1916, Philadelphia), pelukis yang membawa tradisi Realisme Amerika abad ke-19 ke pencapaian tertinggi. Dia melukis terutama potret teman-temannya dan adegan olahraga outdoor, seperti berenang dan berperahu (misalnya, Max Schmitt dalam Single Scull, 1871). Karya yang secara umum dikenal sebagai karya agungnya — The Gross Clinic (1875), yang menggambarkan operasi bedah — diterima dengan rasa tidak senang oleh orang-orang sezamannya karena sifatnya yang jujur dan tidak sentimental.
Kehidupan awal dan pelatihan artistik
Eakins lahir di Philadelphia dan, kecuali untuk satu perjalanan studi yang panjang ke luar negeri dan perjalanan singkat ke Barat, hampir seluruh hidupnya dihabiskan di kota itu. Dari ayahnya, seorang ahli menulis, Eakins mewarisi tidak hanya ketangkasan manual dan rasa presisi yang menjadi ciri seninya, tetapi juga kecintaan pada aktivitas luar ruang dan komitmen terhadap integritas absolut yang menandai kehidupan pribadinya. Dia berhasil dengan baik di sekolah, terutama dalam sains dan matematika.
Ketika minatnya pada seni berkembang, ia belajar di Akademi Seni Rupa Pennsylvania. Prihatin dengan sosok manusia, ia memperkuat studinya tentang model langsung di akademi dengan menghadiri kuliah anatomi di Jefferson Medical College dan akhirnya menyaksikan dan berpartisipasi dalam pembedahan.
Eakins pergi ke Prancis pada tahun 1866. Ia mendaftar di École des Beaux-Arts dan belajar dengan pelukis akademik terkemuka Jean-Léon Gérôme selama lebih dari tiga tahun. Tidak terpengaruh oleh lukisan avant-garde kaum Impresionis, Eakins menyerap tradisi akademik yang kuat dengan penekanan pada gambar. Masa hidupnya dapat dieksplorasi melalui laporannya sendiri kepada teman dan keluarga di The Paris Letters of Thomas Eakins (2009), disunting oleh William Innes Homer.
Setelah menyelesaikan studinya di Paris, Eakins pergi ke Spanyol pada akhir tahun 1869, di mana ia sangat dipengaruhi oleh lukisan-lukisan Diego Velázquez dan José de Ribera dari abad ke-17. Mungkin bereaksi terhadap kerasnya pelatihan akademisnya, ia lebih suka seniman yang menggunakan cat dan kuas dengan berani untuk mengekspresikan perasaan hidup mereka, menciptakan apa yang disebutnya "pekerjaan besar." Di Spanyol, hari-hari muridnya di belakangnya, Eakins melakukan upaya independen pertamanya di bidang cat minyak.
Karier awal
Eakins kembali ke Philadelphia pada musim panas 1870. Subjek seninya yang paling awal adalah saudara perempuannya dan anggota keluarga lainnya serta keluarga tunangannya, Katherine Crowell. Bercahaya dengan karakter masing-masing individu dalam suasana rumah tangga yang intim dan pribadi — wanita muda termenung di piano, anak-anak asyik dengan mainan yang berserakan di lantai, Katherine bermain dengan anak kucing di pangkuannya — potret yang kaya dan hangat ini sepertinya terekspresikan dalam warna. dan rasakan esensi dari apa yang disebut oleh Lewis Mumford "Dasawarsa Brown." Ikatan keluarga yang erat penting bagi Eakins, dan keharmonisan intim kehidupan rumah tangganya benar-benar terganggu dan sedih dengan kematian pertama ibunya dan kemudian Katherine Crowell.
Eakins melanjutkan kehidupan luar yang penuh semangat di tahun-tahun awalnya — berburu, berlayar, memancing, berenang, mendayung. Kegiatan-kegiatan ini, seperti lingkaran keluarganya, memberinya materi pelajaran untuk seninya. Seorang realis yang jujur, Eakins hanya melukis orang-orang dan dunia yang paling dikenalnya, memilih rakyatnya dari kehidupan yang ia jalani. Seperti puisi teman lamanya, Walt Whitman, yang tinggal di seberang Sungai Delaware di Camden, New Jersey, seni Eakins adalah otobiografi, "sebuah lagu untuk dirinya sendiri." Eakins sebenarnya sering memasukkan dirinya sebagai pengamat dalam lukisannya sendiri — mengais latar belakang temannya di Max Schmitt dalam Single Scull, mengintip dengan saksama pada operasi bedah di The Agnew Clinic (1889), atau menapaki air di samping setter-nya. anjing Harry dan menonton sekelompok siswa berenang di The Swimming Hole (1885). Setiap adegan luar awal, alami dan informal pada pandangan pertama, sebenarnya hati-hati disusun pada kotak perspektif, dengan masing-masing objek tepat berada di ruang bergambar. Setiap gambar selanjutnya diinformasikan oleh pengetahuan pribadi Eakins tentang adegan yang digambarkan. Dengan demikian, warna, komposisi, dan permainan cahaya dan kegelapan secara halus menyampaikan kepada pemirsa pemahaman dan perasaan yang lebih penuh akan energi terkonsentrasi dari sculler yang mendorong perahunya melalui air atau keseimbangan saat ketika seorang pemburu berdiri di tempatnya. perahu menyeimbangkan dirinya, melihat sasarannya, dan perlahan-lahan meremas pelatuknya.
