Akhir 1960-an dan awal 70-an: gerakan relevansi
Setelah diperkenalkannya televisi kepada publik pada tahun 1940-an, dikotomi yang berbeda muncul antara pemrograman hiburan (yang merupakan bagian terbesar dari pertunjukan paling populer) dan berita, film dokumenter, dan acara nonfiksi yang kurang umum lainnya. Sepanjang tahun 1950-an, misalnya, kisah-kisah tentang Perang Dingin dan gerakan hak-hak sipil yang muncul dilaporkan di berita dan dalam film dokumenter sesekali, tetapi sebagian besar diabaikan pada program-program prime-time yang populer. Dikotomi ini menjadi lebih nyata pada 1960-an.
Selama masa krisis nasional, televisi menggembleng negara dengan preempting program reguler untuk memberikan liputan penting dari peristiwa penting. Contoh-contoh yang mengesankan dari hal ini terlihat selama Krisis Rudal Kuba, 14 hari pada tahun 1962 ketika Amerika Serikat dan Uni Soviet gagal dalam penempatan rudal Rusia di Kuba, dan laporan empat hari tentang pembunuhan dan pemakaman John F Kennedy Hal yang sama berlaku dengan liputan berita tentang program luar angkasa AS, terutama pendaratan di Bulan pada bulan Juli 1969. Film-film kegiatan medan perang di Vietnam, serta foto-foto, wawancara, dan laporan korban, disiarkan setiap hari dari pusat-pusat konflik ke dalam kehidupan Amerika. kamar. Ketika pergolakan internasional dan domestik meningkat pada 1960-an, departemen berita jaringan, yang awalnya dianggap memenuhi layanan publik, menjadi pusat laba. CBS dan NBC memperluas siaran berita malam harian mereka dari 15 menjadi 30 menit pada musim gugur 1963, dan ABC mengikuti pada tahun 1967.
Meskipun liputan berita membawa laporan yang semakin mengganggu seiring dengan berjalannya dekade, pemrograman waktu tayang menyajikan gambaran yang sama sekali berbeda. Tarif fiksi pelarian dari prime time membuat sedikit referensi untuk apa yang dilaporkan di berita. Itu mulai berubah pada akhir 1960-an dan awal 70-an, tetapi transisi itu canggung; beberapa pertunjukan mulai mencerminkan lanskap budaya baru, tetapi sebagian besar terus mengabaikannya. Gadis Itu (ABC, 1966–1971), sebuah pertunjukan kuno tentang seorang wanita lajang yang tinggal dan bekerja di kota besar — dengan bantuan pacarnya dan “ayahnya” -dirawakan pada jadwal yang sama dengan The Mary Tyler Moore Show (CBS, 1970-77), sebuah komedi baru tentang seorang wanita lajang yang membuatnya sendiri. Pada minggu yang sama, orang dapat menonton The Lawrence Welk Show (ABC, 1955-71), program variety musik berusia 15 tahun yang menampilkan band polka legendaris, dan Rowan dan Martin Laugh-In (NBC, 1968–1973), sebuah acara komedi-variasi baru yang tidak sopan terhubung ke tandingan tahun 1960-an. Musim 1970-71 adalah musim terakhir untuk sejumlah seri yang telah menentukan lanskap televisi lama, termasuk The Ed Sullivan Show, The Lawrence Welk Show, The Red Skelton Show, The Andy Williams Show, dan Lassie, yang semuanya memiliki telah mengudara sejak 1950-an atau sebelumnya. Komedi situasi tradisional seperti That Girl dan Hogan's Heroes juga mengudara pada akhir musim itu, seperti yang dilakukan sejumlah program variety.
