Tolak dan bangun kembali sampai pertengahan abad ke-20
Pengaruh Thomisme mulai berkurang pada abad ke-17 ketika minat ilmiah bergeser dari teologi dogmatis, yang menyangkut doktrin gereja, ke teologi moral, yang menyangkut prinsip-prinsip moral praktis untuk kehidupan sehari-hari. Namun demikian, kamus ide-ide dan teks-teks Aquinas serta sejumlah karya apologetika dan eksposisi terus diterbitkan, terutama di Prancis, yang menunjukkan kehadiran Aquinas yang cukup besar dalam keilmuan filsafat Prancis. Para ahli Thomist John dari Saint Thomas, Vincent de Contenson, dan Charles-René Billuart menghasilkan karya multivolume pada abad ke-17 dan ke-18. Karena metode pedagogis Aquinas dalam mengajukan dan menjawab pertanyaan-pertanyaan teologis tidak disukai, John dan para pemikir berikutnya mereorganisasi tulisan-tulisan Aquinas di bawah kategori-kategori tematik (misalnya, logika, filsafat alam, dan metafisika). Mereka juga menyandingkan karya-karya Aquinas dengan teks-teks meditatif kontemporer agar filosofinya tampak lebih relevan dengan isu-isu kepercayaan dan praktik saat ini.
Sampai pertengahan abad ke-19, Skolastik (sistem filosofis dari pemikir Kristen abad pertengahan) dan Thomisme hanya sedikit dikenal di luar seminari Katolik Roma. Para filsuf dominan abad ke-17 dan ke-18, termasuk René Descartes dan Immanuel Kant, menolak dasar-dasar filsafat dan teologi abad pertengahan. Dari akhir abad ke-18 sekolah idealisme Jerman, diwakili oleh GWF Hegel, Friedrich WJ von Schelling, dan Johann Fichte, menghindari penekanan Aquinas pada ciptaan alam dan pada kekhasan dan keunikan sifat manusia.
Pada pertengahan abad ke-19, otoritas gereja dan beberapa fakultas universitas telah menjadi yakin bahwa iman Kristen dapat dipertahankan terhadap filsafat idealis dan subyektivis modern dengan mengerahkan realisme Aristoteles dan Aquinas. Bertentangan dengan pandangan Hegel tentang realitas sebagai realisasi diri dari "Roh," mereka menegaskan stabilitas aspek dunia eksternal. Pembaruan pemikiran Thomistik didukung oleh tiga penulis Yesuit berpengaruh di Italia dan Jerman: Luigi Taparelli d'Azeglio, Matteo Liberatore, dan Joseph Kleutgen. Posisi mereka sendiri dalam epistemologi, metafisika, dan teori sosial tetap eklektik, tetapi mereka memang memberikan dorongan pada pekerjaan mempelajari Aquinas dan Scholastik lainnya dalam terang masalah intelektual dan sosial modern.
Dukungan tegas untuk gerakan ini datang dengan ensiklik Paus Leo XIII Aeterni Patris (1879; “Bapa Abadi”). Itu mencatat pentingnya doktrin yang kuat untuk memenuhi masalah-masalah kontemporer dan menyerukan pemulihan filosofi Kristen para Bapa Gereja dan Skolastik, ditambah jika perlu oleh kemajuan penelitian modern yang dapat diandalkan. Leo secara khusus meminta pemulihan kebijaksanaan Aquinas, yang ia sebut sebagai "benteng khusus dan kemuliaan Iman Katolik." Program ini membutuhkan studi sejarah yang akurat tentang Aquinas sendiri dan komentator utamanya, dikombinasikan dengan kesiapan untuk menggunakan bukti dan sumber daya pembelajaran dan sains modern. Pada tahun 1880 Leo menjadikan Aquinas pelindung semua sekolah Katolik Roma. Kode Hukum Kanon tahun 1917, kompilasi resmi hukum gereja, mengharuskan guru filsafat dan agama Katolik mengikuti metode dan prinsip Aquinas. Ini menjadikan Thomisme sebagai filosofi resmi Gereja Katolik Roma.
Kebangkitan Thomistik, yang dikenal sebagai neo-Thomisme atau Thomisme ketiga (setelah Thomism of Aquinas sendiri dan Thomism dari para penafsir sebelumnya), berkembang dalam berbagai arah di paruh pertama abad ke-20. Studi-studi historis tentang Etienne Gilson dan Marie-Dominique Chenu tentang teologi pada abad ke-12 dan 13 meningkatkan pemahaman ilmiah tentang Aquinas dan tulisan-tulisannya. AD Sertillanges dan Jacques Maritain menggunakan ide-ide Aquinas untuk membahas seni, sains, dan masyarakat modern. Dengan demikian, Maritain menerapkan konsep Thomistik tentang orang dan komunitas pada masalah demokrasi. Beberapa teolog — termasuk Desiré-Joseph Mercirer, Joseph Maréchal, Pierre Rousselot, Erich Przywara, Ererich Coreth, JB Lotz, Karl Rahner, Gustav Siewerth, dan Bernard Lonergan — mengeksplorasi potensi pertalian antara Thomisme dan aliran filsafat modern seperti idealisme, fenomenologi, dan eksistensialisme. Para teolog lain menemukan bahwa Thomisme menawarkan pendekatan filosofis yang dapat berfungsi sebagai alternatif bagi aliran pemikiran abad pertengahan atau modern lainnya atau sebagai respons apologetik terhadap tradisi filsafat modern. Salah seorang pemikir seperti itu, Réginald Garrigou-Lagrange, menyusun pembelaan terhadap filosofi Aquinas, komentar-komentar tentang theologia Summa, dan tulisan-tulisan tentang kehidupan Kristen.
Selama paruh pertama abad ke-20, neo-Thomisme abad menyediakan standar yang dengannya setiap gerakan intelektual Katolik diukur. Banyak pendukungnya percaya bahwa tidak ada cara berpikir lain yang harus ditoleransi dalam Gereja Katolik Roma. Tidak seperti pemikiran Aquinas, oleh karena itu, neo-Thomisme pada periode ini umumnya kaku dan tidak toleran, terlalu mementingkan logika dan metafisika dan tidak tertarik pada kedalaman religius tulisan-tulisan Aquinas. Apa yang oleh banyak sarjana dan teolog disebut sebagai Thomisme atau neo-Thomisme, oleh karena itu, sebenarnya merupakan varian generik dan agak dangkal dari neo-Skolastik, sebuah gerakan kontemporer juga mendengarkan kembali ke pemikiran abad pertengahan tetapi mempromosikan beberapa posisi yang bertentangan dengan Thomas. Aquinas.
