Étienne Gilson, sepenuhnya Étienne-Henry Gilson, (lahir 13 Juni 1884, Paris, Prancis — meninggal 19 September 1978, Cravant), filsuf Kristen Prancis dan sejarawan pemikiran abad pertengahan, salah satu cendekiawan internasional paling terkenal abad ke-20..
Gilson dilahirkan dalam keluarga Katolik Roma dan berutang pendidikan awal ke sekolah-sekolah Katolik di Paris. Ia memulai studi filsafat pada tahun 1902 di Lycée Henri IV dan menerima gelar sarjana muda pada tahun 1906 dari Sorbonne (Universitas Paris). Selama enam tahun berikutnya ia mengajar filsafat di berbagai lycées. Pada tahun 1913 ia meraih gelar doktoralnya, yang untuk itu ia telah menyelidiki René Descartes dan Skolastik, subjek yang pertama kali membawanya ke studi pemikiran abad pertengahan.
Pada 1916, di Pertempuran Verdun, dia terluka dan ditahan. Selama dua tahun penahanannya, ia mengabdikan dirinya untuk, antara lain, studi tentang bahasa Rusia dan pemikiran St. Bonaventure. Dia kemudian dianugerahi Croix de Guerre karena keberanian dalam aksi.
Dari 1919 Gilson adalah profesor sejarah filsafat di Universitas Strasbourg; pada 1921 ia kembali ke Universitas Paris sebagai profesor sejarah filsafat abad pertengahan, jabatan yang terus dipegangnya hingga 1932, ketika ia melantik kursi pertama dalam sejarah filsafat abad pertengahan di Collège de France. Pada tahun 1926 ia melakukan yang pertama dari yang kemudian menjadi kunjungan tahunannya ke Amerika Serikat dan Kanada, mengajar di universitas-universitas di Montreal, Harvard, dan Virginia. Tiga tahun kemudian, atas undangan Kongregasi Para Imam St Basil, ia mendirikan Institut Kepausan untuk Studi Abad Pertengahan bersama dengan Sekolah Tinggi St. Michael di Universitas Toronto. Sejak saat itu ia membagi tahun akademiknya antara Paris dan Toronto, sebuah praktik yang hanya terganggu oleh tahun-tahun perang, di mana ia tetap di Paris. Pada tahun 1951 ia menyerahkan kursinya di College de France untuk mencurahkan seluruh waktunya untuk jabatannya di Toronto, posisi yang ia pertahankan hingga tahun 1968.
Gilson segera menyatakan dirinya sebagai murid St. Thomas Aquinas, tetapi, seperti yang ia akui dengan bebas, pemahamannya sendiri tentang pemikiran Aquinas mengalami perkembangan yang cukup besar. Dia mengajar kursus pertamanya tentang Thomisme pada tahun 1914, dan buku pertamanya tentang subjek ini adalah Le Thomisme: pengantar au systéme de saint Thomas d'Aquin (1919; Filsafat Kristen St Thomas Aquinas). Banyak dari buku-bukunya yang paling terkenal dihasilkan dari kuliah. Di antaranya adalah L'Esprit de la filsafatie médiévale (1932; The Spirit of Mediæval Philosophy), eksposisi dan pembelaannya terhadap gagasan filsafat Kristen; The Unity of Philosophical Experience (1937) dan Being and Some Philosophers (1949), mungkin contoh terbaik penggunaannya terhadap sejarah filsafat seolah-olah itu adalah laboratorium untuk menyelidiki ide-ide; dan Alasan dan Wahyu di Abad Pertengahan (1938).
Gilson membuat studi penting dari semua pemikir abad pertengahan yang hebat, termasuk St. Bernard de Clairvaux dan St. Bonaventure, yang hasilnya dirangkum dalam History of Christian Philosophy in Abad Pertengahan (1955). Di antara buku-bukunya yang paling menarik adalah L'École des muses (1951; The Choir of Muses), sebuah studi tentang para penulis yang karya-karyanya terinspirasi oleh cinta untuk seorang wanita.
Gilson adalah seorang pencinta dan kolektor lukisan, di mana ia menulis Lukisan dan Realita (1957) dan The Art of the Beautiful (1965). Buku terakhirnya yang diterbitkan adalah Dante et Béatrice: études dantesques (1974; "Dante and Beatrice: Dantesque Studies").
